En el marco de la XXVIII Cumbre del Mercado Común del Sur (MERCOSUR), el Presidente Chávez, al tiempo de señalar que Venezuela era el principal reservorio de gas del mundo, ofreció su respaldo a la creación de un anillo energético entre los países de Suramérica, para cubrir las necesidades de gas de Brasil, Bolivia, Uruguay, Paraguay y Venezuela.

Dos días después, el ex-Presidente y candidato presidencial boliviano Jorge Quiroga acusó al Presidente Chávez de provocar, con su decidido apoyo al anillo energético, el enclaustramiento gasífero de Bolivia en su intento de exportar gas natural. En otras palabras, Jorge Quiroga, aspirante a dirigir de nuevo los destinos de Bolivia, parece estar convencido de la conveniencia de exportar su gas natural. En sus declaraciones no mencionó el destino de dichas exportaciones. Presumo que se refiere a Norte-América. Así mismo, yo me imagino que el modelo que tiene Quiroga en su mente y en la mente de otros líderes bolivianos es el rentístico. O sea, al vender el gas a los grandes centros de consumo energético, "los que tienen como pagar", cobrar una renta energética internacional para dedicarla al desarrollo nacional de Bolivia. Un modelo similar al aplicado en Venezuela desde hace ocho décadas.

¡Sr. Quiroga"! Permítame decirle respetuosamente que no hay desarrollo sin energía. Tampoco puede haber proyecto de desarrollo nacional del tamaño boliviano o venezolano sin estar inscrito en un proyecto regional. A menos que usted esté pensando en el ALCA, el proyecto regional de ambos países es el latinoamericano-caribeño, o por lo pronto el sudamericano. Para ello hace falta energía. Esto es, entre otras fuentes, petróleo y gas.

En cuanto al gas natural, el Medio Oriente y el Asia Central se reparten en partes casi iguales más del 70%. El resto del mundo tiene que conformarse con un porcentaje menor al 30%. América Latina & el Caribe, con un 9% de la población del mundo, dispone apenas del 5%. O sea, relativamente hablando se trata de una región deficitaria en gas, por lo que debe abstenerse de exportarlo fuera de sus fronteras en aras de la integración energética latinoamericano-caribeña, o por lo menos, la integración energética sudamericana.

¡De nuevo Sr. Quiroga! Si usted aspira a ser presidente de nuevo, piense en su país. Piense en Sudamérica. Piense en Latinoamérica. Piense en un proyecto nacional inscrito en un proyecto regional. No piense en exportar el gas al Norte porque nos hace falta en el Sur. No vaya usted a creer que esta estrategia le puede servir de palanca para inducir el apoyo de los Estados Unidos y otros países, a un corredor para el transporte del gas que termine por darle aunque sean unos quilómetros de playa. Toda la reserva de gas de Bolivia alcanza a satisfacer sólo por un año la demanda del coloso del Norte. No se decida por el modelo rentístico porque éste conspira contra la producción y la productividad, produce, entre otros fenómenos perversos, inflación, devaluación, desempleo y corrupción. Si alguien puede hablarle de las "bondades" del modelo rentístico, esos somos los venezolanos.

Con todo respeto tengo que dirigirme también a Hugo Chávez. ¡Presidente! De ser cierta la nota periodística, su equipo energético no le ha informado bien. Somos el primer reservorio gasífero de América Latina & el Caribe, y no del mundo. Tenemos en nuestro país la mitad de las reservas de gas de la región, o sea, el 2,5% del total mundial, con el agravante de ser en su inmensa mayoría gas asociado. ¡Otra cosa Presidente! La pregunta que nos hacemos muchos venezolanos: ¿Como se compagina nuestra política de integración energética latinoamericano-caribeña con los compromisos adquiridos por la República con el capital energético trasnacional en la Plataforma Deltana ? ¿Cómo se puede justificar la exportación del gas venezolano fuera de nuestra región? El pueblo de Bolivia, parece estar dispuesto a asumir el sacrificio que significa renunciar a una renta energética compartida con el capital trasnacional con tal de conservar dicho recurso vital para el desarrollo y la integración. ¿Por qué un pueblo hermano con tantas carencias económicas y sociales asume el reto y las autoridades energéticas venezolanas actúan en el sentido contrario, diciendo que en el 2008 saldrá la primera molécula de gas natural venezolano hacia el Norte? ¿Será porque nuestra cúpula energética no se siente capaz de cumplir con sus compromisos sin el concurso de los que "sí saben del negocio energético". ¡Presidente! Ni un solo metro cúbico de gas venezolano debe salir fuera de la región. No lo mande para el Norte porque nos hace falta en el Sur.

(*) Elie Habalián, Ex-Gobernador por Venezuela ante la OPEP (2003) - habalianelie@yahoo.ca

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