El juicio del siglo de los habitantes de la Amazonía contra Texaco

Si bien las expectativas de triunfo parecen reducidas en este caso de lucha entre David y Goliat, las pequeñas comunidades campesinas e indígenas de la región del Lago Agrio, Sucumbíos, Ecuador, están enfrentadas a un gigante del petróleo, CHEVRON TEXACO desde hace ya casi una década.

Las comunidades campesinas e indígenas acusan a la compañía de un daño ambiental masivo en el nororiente de la selva ecuatoriana, por contaminación de elementos tóxicos como los hidrocarburos aromáticos policíclicos, hidrocarburos totales, cadmio, níquel y plomo y metales pesados, que a pesar del tiempo aún se encuentran en el ambiente y que por migración han contaminado las aguas subterráneas, afectando la salud de los habitantes amazónicos, sus cultivos, la biodiversidad florística y faunística, así como la deforestación de sus selvas, por la que estos pueblos han presentando una demanda que se ha sembrado en las cortes estadounidenses desde hace casi diez años, sin lograr mayores avances.

Desde 1971 a 1992 un consorcio integrado por TEXACO y la compañía petrolera estatal PETRO-ECUADOR extrajo 1.500 millones de barriles de petróleo de aquella región del Amazonas. Los demandantes dicen que la compañía había dispuesto de manera inapropiada 18.500 millones galones de aguas residuales .

Los abogados de la compañía han pedido a los jueces rechazar el caso, con el argumento que CHEVRON TEXACO, los dos gigantes petroleros fusionados desde que TEXACO dejó el Ecuador, no es responsable de las acciones de su subsidiaria ahora difunta. Aunque los expertos dicen que tratar estos residuos costaría más de 6.000 millones de dólares estadounidenses, los abogados alegan que TEXACO gastó unos 40 millones de dólares en "esfuerzos de limpieza", a satisfacción del gobierno ecuatoriano.

Recientemente el juez Leonard B. Sand , de la Corte Distrital de Estados Unidos rechazó los alegatos de de PETRO-ECUADOR de bloquear una demanda de arbitraje presentada por CHEVRON por los daños provocados por la petrolera TEXACO en la Amazonía. CHEVRON solicitó a la Asociación Americana de Arbitraje (AAA), que se pronuncie sobre la obligación que tiene la empresa estatal (PETROECUADOR) por todos los costos y efectos de cualquier posible sentencia en contra de la compañía.

Sin embargo, Esperanza Martínez, del grupo Acción Ecológica dijo: "es solo el trámite para detener el arbitraje en la AAA, con el que mañosamente intentó obligar al Estado (Ecuador) a responder por el dictamen que resulte del juicio en Lago Agrio".

Aun cuando el daño ocurrió hace más de una década, los efectos siguen siendo serios. "La limpieza que la compañía efectuó fue un desastre, porque solo cubrieron las piscinas de desechos con tierra", dice el Reverendo José Miguel Goldáraz , un sacerdote católico que trabaja en la zona. "Ahora el daño es mucho mayor, porque los contaminantes se han filtrado al agua. Puede ser menos visible, pero es más grave".

Se repite la historia de "acciones inocentes" de las TRANSNACIONALES PETROLERAS, las cuales tratan básicamente de obtener todas las ganancias posibles a costa de que todos los pueblos paguen por ello.

Como es ampliamente conocido, la CHEVRON TEXACO tiene amplias relaciones con los gobiernos suramericanos. En Venezuela recientemente (diciembre de 2004) el presidente de CHEVRON TEXACO CORP. , David J. O'Reilly, le dijo al presidente Chávez: "Señor Presidente tenga la seguridad que usted puede contar con nosotros porque creemos en hechos no en palabras". En Febrero del 2002, Ali Moshiri, Presidente de CHEVRON para América Latina con sede en Caracas, expuso la necesidad del gasoducto desde el estado Zulia al occidente venezolano, hasta Puerto Ballenas en Colombia, el cual "integrará energéticamente a Colombia y Venezuela". Es la misma CHEVRON que opera los mayores campos de gas en Colombia, la que maneja en Venezuela el Campo Boscán y obtuvo la licencia el 9 de marzo del 2005 para explorar y explotar el gas libre del Bloque III de la Plataforma Deltana. La misma que prevé una crisis energética en especial de gas para California en el 2007 destino final del gas venezolano, la cual pretende satisfacer la demanda eléctrica de EE.UU., quienes construirán entre 1.300 y 1.900 plantas eléctricas en los próximos 20 años. CHEVRON también es accionista del proyecto de construcción del gasoducto de interconexión del Plan Puebla Panamá (PPP).

En América Latina existen dos grandes intereses: El primero , el de las empresas depredadoras nacionales e internacionales, que quieren todas las ganancias con la ayuda de los gobiernos vendidos al gran capital y el segundo, el de los pueblos que no quieren seguir viendo como sus vidas se degradan constantemente, mientras sus riquezas son saqueadas. ¿Por cual de esos dos se pronunciaría usted?

	Artículo	Caracas / Venezuela -