Hoy no quiero escribir para que se tome como una crítica. Quiero hacerlo para llegar a ese hermoso lugar que representa el alma del ser humano y tocarla con el aliento de mi espíritu. Creo que cuando el lenguaje se eleva por encima de lo intelectual y de lo mundano las fuerzas del espíritu ayudan a que la sinrazón desaparezca por arte de magia.

Hoy son nuestros hermanos de Nicaragua quienes se preparan para enfrentar otro huracán. Los pronósticos de destrucción y muerte que ya precisan los expertos son desoladores. Los barrios pobres de nuestros pueblos son los que más sufren por su condición desvalida frente a un monstruo natural como el que representa un huracán.

HURACAN BETA

En noviembre de 1989 estando en la Habana, Cuba, por razones de índole profesional, me tocó vivir la experiencia de un huracán que apenas rozó la isla. El movimiento de las olas y de su gigantesco tamaño empinándose delante del gris plomo del horizonte, vistas desde El Malecón, producían un sobrecogimiento tal que simplemente quedaba la alternativa de pedir a Dios por la Humanidad y en particular por los seres que podían sufrir por causa de los embates del fenómeno. El recuerdo de esa escena me lleva a tener una posición frente a las causas generadas por la misma Humanidad que contribuyen y por lo visto podrían seguir fatalmente contribuyendo, a que la vida de los pueblos como los del Caribe y la de mi propio país sean afectadas en su calidad y en su seguridad. Me refiero a la contaminación ambiental.

La vida como tal no puede o no debe ser monetizada con visiones rentistas, porque ella vale más que todas las riquezas del mundo. Es la esencia en la Tierra del Dios Viviente.

La materia sobre la contaminación ambiental y sus repercusiones sobre las condiciones climáticas ha sido por años extensamente estudiada. La inmensa mayoría de los líderes del mundo, tanto en lo público como en lo privado, están conscientes de esta realidad. Sin embargo, contradictoriamente sus actuaciones en la práctica, se alejan permanentemente del deber ser. Probablemente, manteniendo los matices de cada localidad, esa dicotomía como término común, nace del choque que se produce de la visión rentista y del culto al poder, con la corriente que impulsa la condición humana per se: sobrevivir como tal. El ejercicio del poder es ambicioso, egoísta y privilegia la visión rentista. De allí que se haya desatado esta carrera destructora del planeta, para que al final paguemos todos por igual.

Según la página web de TENDENCIAS 21 (30 oct. 2005), Científicos de Europa y Estados Unidos temen una desintegración en cadena de los glaciares de Groenlandia y del Ártico que aumentaría el nivel de los océanos mucho más rápidamente de lo previsto, tal como explican en la revista Science. Las observaciones de los últimos años sugieren la desintegración de estas masas heladas, por lo que la previsión de un aumento de los océanos podría duplicarse y alcanzar un metro sobre el nivel actual en los próximos dos siglos. La ciudad de Cumaná, Venezuela, está a un metro por debajo del nivel mar (comentario mío ). En mil años la elevación de los mares puede alcanzar los seis metros. No es la única voz de alarma: Europa es una de las zonas más vulnerables ante el cambio climático; la selva amazónica está desapareciendo a una velocidad que es dos veces superior a la prevista. Mientras, en Canadá, el astrofísico Hubert Reeves declara, emulando a Malraux: "el siglo XXI será verde o no será". ¿Demasiadas alertas o demasiada indiferencia?

Cualquier persona que no tenga sensibilidad por estos problemas, podría argumentar, al buen estilo venezolano: ¡Caraas, de aquí allá estaremos muertos!

La Humanidad del futuro necesita soldados de ahora que luchen contra esa indolencia e ignorancia y todo aquel que tenga hijos, o sea simplemente conciente, es un soldado potencial para la defensa de este paradigma.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo ha dedicado un enorme esfuerzo para estudiar la problemática que asocia a las condiciones climáticas del medio ambiente con la contaminación ambiental. No estamos hablando ahora sólo de futuro, el problema ya lo tenemos encima como un GIGANTE INVISIBLE parado frente a nosotros, esperando una jugada aleatoria para enseñarnos de que tamaño es él.

El proyecto COP-10-PNUMA: América latina, víctima y victimaria del calentamiento global nos dice entre otras cosas:

1.- Aunque es responsable de apenas el 4,3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, Latinoamérica es una de las regiones más afectadas por los bruscos cambios climáticos producidos por el calentamiento de la atmósfera.

2.- Inundaciones de tierras fértiles, sequías en zonas históricamente húmedas como las pampas y cambios en el régimen pluvial que influyen negativamente en la generación de energía hidroeléctrica son los mayores problemas que enfrenta la región.

3.- La tormenta ciclónica "Catarina" asoló el sur de Brasil causando la muerte de 11 personas. Los expertos coinciden en que este fue el primer huracán que se haya registrado en América del Sur y el anticipo de lo que le deparará a la región si el calentamiento global no es combatido.

4.- "La región es muy vulnerable a los fenómenos meteorológicos extremos. Latinoamérica está sufriendo mucho. En 1997, por ejemplo, El Niño ; le costó a la región 15.500 millones de dólares", dijo un informe preliminar en la décima Conferencia Mundial sobre Cambio Climático.

5.- América Latina y el Caribe --que representan el 9% de la población mundial -- emiten el 4,3% del total de los gases de efecto invernadero, en su mayor parte dióxido de carbono resultante de la quema de combustibles fósiles.

Esta emisión, equivalente a 2,6 toneladas per cápita al año --por debajo del promedio mundial de 4 toneladas per cápita-- es encabezada por la nación petrolífera Trinidad y Tobago. Haití, por su parte, es el país con menor nivel de emisión de la región.

6.- El transporte es el mayor emisor de gases con el 38%. En tanto, la emisión producida por la generación de energía alcanza el 21%.

Pregunto: ¿Cuántas ordenanzas han promulgado nuestros alcaldes y gobernadores para evitar que nuestros autobuses no nos tiren en la cara su humillante humareda? Si lo hicieron ¿Cuántas han hecho cumplir?

En los últimos años, sin embargo, la región ha impulsado la producción de electricidad a través de fuentes renovables -- como la energía eólica y geotérmica -- y la energía hidroeléctrica.

Esta última es, sin dudas, la que más sufrirá el impacto del calentamiento global si se modifican los cursos de agua.

"Imaginen el efecto en la energía hidroeléctrica. Los hemos visto ya en Brasil", en referencia a los cortes de electricidad que debió aplicar Luiz Inacio Lula Da Silva en sus primeros meses de gobierno por una crisis de abastecimiento.

Aquí cabe otra reflexión: Cuando me tocó asumir la responsabilidad de Director Técnico de la Comisión Permanente de Energía y Minas de la Cámara del antiguo Senado de la República (1999-2000) puse este tema sobre el tapete, visualizando el ecocídio al que hemos sido expuestos en la región de Guayana por la actividad de los garimpeiros, exponiendo la seguridad y defensa de la Nación por el efecto negativo que se cierne sobre el potencial hídrico de la región y por supuesto, sobre el potencial hidroeléctrico de la misma. Ustedes pueden creer que hubo eco en esa Comisión. Lo único que alcance a escuchar fue: es interesante. Necesitamos legisladores que no les queden grandes el traje.

Las intensas lluvias, el aumento de la temperatura, el ascenso en el nivel del mar y los inusuales fenómenos meteorológicos como "Catarina" también han incidido en la proliferación de contagios de malaria y fiebre del dengue.

7.- La buena noticia es que 27 países de Latinoamérica han ratificado el protocolo de Kyoto y 20 han establecido organismos oficiales dedicados a la regulación de la emisión de gases, el desarrollo limpio y el manejo de residuos.

La mala es que las crisis económicas y políticas que cíclicamente sacuden a las naciones de la región impidan el desarrollo de una acción efectiva para combatir el calentamiento global.

http://www.los-portales.com/

El reporte COP-10: América Latina y el Caribe sufren una intensa deforestación que amenaza la Amazonia , nos cuenta que:

1.- América Latina y el Caribe sufren un acelerado proceso de destrucción de bosques que en 2003 causó la pérdida de 2,5 millones de hectáreas de selva en la Amazonia, zona donde está reunida la mitad de la diversidad biológica del planeta, según denunciaron participantes de la Cumbre Climática.

"En América Latina y el Caribe tenemos un proceso intenso de deforestación", dijo Ricardo Sánchez Sosa, director de la oficina regional para América Latina del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

"Sólo en 2003 se perdieron 2,5 millones de hectáreas en la Amazonia. En México desaparecen más de 700.000 hectáreas de bosques por año; Centroamérica tiene la principal tasa de deforestación del planeta ; los países andinos pierden 300.000 hectáreas de bosques por año", detalló.

2.- Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO en sus siglas en inglés), la tasa de deforestación en Brasil en la década de los 90 fue de un 0,4% anual, en Argentina de un 0,8% y en México de un 1,1%.

Según el funcionario, "todo esto significa una intensificación de procesos de deforestación en los últimos años: en los 90 totalizaron más de 46 millones de hectáreas de reducción de bosques" en los 33 países de América Latina y el Caribe.

3.- Sánchez Sosa explicó que la región produce un 4,3% de las emisiones globales totales de bióxido de carbono por procesos industriales, pero es responsable de un 48,3% de las emisiones causadas por cambio de uso del suelo, básicamente la transformación de zonas de bosques para la agricultura.

El funcionario dijo que la masa boscosa creció sólo en Uruguay, Costa Rica y Cuba, "tres países pequeños con importantes programas ambientales; en todos los demás continúa la tendencia a disminuir su cubierta forestal".

Brasil, en cuyo territorio se despliega la mayor cantidad de bosques de América Latina y del Caribe y tiene lugar el mayor volumen de deforestación, informó el pasado viernes que ésta progresa en la Amazonia a un ritmo de 1,7 millones de hectáreas anuales.

4.- TALA DE ÁRBOLES

El informe Cambio Climático en América Latina y el Caribe, presentado por el PNUMA y el Gobierno de México, informó que la tala de árboles en la Amazonia brasileña durante la pasada década aumentó un 32%, pasando de 14.000 a más de 18.000 kilómetros cuadrados (1,8 millones de hectáreas) por año". Los funcionarios brasileños admiten que desde 1990, su país ha perdido un 16,5% de su masa boscosa.

5.- El país sudamericano dio la información en el acto en el que presentó su primera comunicación nacional a la Convención de Cambio Climático de las Naciones Unidas, con el correspondiente inventario de los procesos que producen gases de efecto invernadero en su territorio.

6.- Paulo Capobianco, ministro de Ambiente de Brasil, informó que en 2003, su Ejecutivo creó una comisión interministerial, entre trece Ministerios, para ejecutar un plan de acción para prevenir y controlar la deforestación de la Amazonia del país. Para Sánchez Sosa, dicha decisión de Brasilia "demuestra la voluntad política de luchar contra la deforestación".

7.- Raúl Estrada Oyuela, representante de Argentina, dijo que su país viene invirtiendo desde hace años para revertir el proceso de deforestación, y que gracias a sus bosques "captura un 30% del carbono que emite".

8.- "Es cierto que hay tala pero es selectiva, apunta a la madera buena, pero el monte sigue allí, y experimenta también una recuperación natural. En el balance de carbono no importa el valor comercial de los árboles que siguen en pie, aunque es verdad que hay un decrecimiento de los bosques en todo el país", admitió.

www.reforma.com.mx

El reporte COP-10 : México es el país de América Latina que más contamina la atmósfera con emisiones de Gases de Efecto Invernadero.

1.- A partir de los planes expansivos de petróleo para el Caribe, habría que evaluar estos posicionamientos relativos de agente contaminador.

2.- Al igual que otros países de América Latina, México ya sufre las consecuencias del cambio climático producto del calentamiento global que, según la región de que se trate, se profundizará en los próximos años con crecientes sequías y desertificación del suelo, pérdida de masas de hielo, contaminación del agua potable subterránea, desaparición de bosques y avance del océano con salinificación de los terrenos fértiles.

Estos impactos ambientales se traducirán en mayores riesgos en materia de salud pública, producción de alimentos básicos y disponibilidades de agua dulce, además de afectación de infraestructuras y asentamientos humanos e incremento de incendios.

2.- El panorama mexicano surge de los informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (PICC), un organismo científico creado especialmente por las Naciones Unidas para analizar y pronunciarse sobre las consecuencias del calentamiento global.

3.- Los informes del PICC, que sólo cuestionan Estados Unidos, Australia y algunos países petroleros como Arabia Saudí están elaborados en base a investigaciones propias, pero principalmente con las comunicaciones oficiales que periódicamente elevan los países firmantes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

4.- Una compilación de esos informes realizada especialmente por la organización ambientalista Greenpeace revela que en la medida en que en el planeta siga en aumento la emisión de Gases de Efecto Invernadero (GEI) los procesos de desertificación en México continuarán avanzando en forma acelerada, se elevarán los costos asociados a la erosión de los suelos y se agudizarán las sequías.

5.- En el mediano plazo, serán más frecuentes e intensos los fenómenos naturales ( tormentas, lluvias, inundaciones ) y se intensificará el deterioro ambiental por la deforestación y la pérdida de la biodiversidad.

6.- Mientras que algunas regiones costeras estarán más expuestas a las inundaciones, ¿VAGUADAS? la agricultura de temporal, asumirá cuantiosas pérdidas a consecuencia de una mayor frecuencia de sequías afectará el empleo de millones de personas.

7.-. Paralelamente, se reducirán las zonas fértiles para la producción de granos básicos, los ecosistemas forestales y sus especies padecerán grandes daños, algunos irreversibles, mientras que el abastecimiento de agua dulce para riego y consumo humano se verá marcadamente reducido.

8.- El informe del panel de expertos divide al país de México en sus tres grandes regiones, Norte, Centro y Sur, y analiza las consecuencias del cambio climático según las características de cada uno.

Para el Norte agrupa Baja California, Baja California Sur, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Durango, Coahuila, Zacatecas, Nuevo León, Tamaulipas y San Luis Potosí.

Para esta zona, los estudios del PICC prevén que los climas áridos y semiáridos del Norte incrementarán su área de influencia, mientras que podrán desaparecer los medianamente fríos. Allí aumentarán los Índices de sequía y desertificación, y alrededor del 10 por ciento de todos los tipos de vegetación de los ecosistemas forestales se verán afectados por nuevas condiciones climáticas secas y más cálidas.

"Grandes extensiones de pastizales y bosques templados se resentirán por la irrupción de climas más calientes, por lo que podrán incrementarse las zonas de bosques tropicales secos y muy secos, así como también las zonas de matorrales desérticos. La zona ya no será apta para el cultivo de maíz de temporal", señala el informe.

En la zona Centro el trabajo describe a Jalisco, Colima, Michoacán, Aguascalientes, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo, México, Distrito Federal, Morelos, Tlaxcala, Puebla y Veracruz en la zona del Golfo.

De acuerdo a los estudios, en esta zona los climas templados húmedos y medianamente húmedos tenderán a desaparecer, y en su lugar aumentarán las condiciones climáticas secas y cálidas con algunas pequeñas zonas áridas.

"La sequía y la desertificación, que se presentan en grados bajos, aumentarán y agravarán los problemas de disponibilidad de agua. Por concentrar la mayor densidad de población y de actividades económicas, esta zona presentará una situación de alta vulnerabilidad con demandas de agua y servicios que la zona no estará en condiciones de satisfacer", alerta el informe de los expertos de las Naciones Unidas compilado por Greenpeace.

9.- Añade que la zona perderá potencial agrícola y que los campos de cultivo de maíz pasarán de ser medianamente aptos a ser no aptos.

10.- Además, prevé, los ecosistemas forestales más afectados serán los bosques templados y húmedos, mientras que la zona costera sufrirá pérdida de terreno por la subida del nivel del mar.

11.- Únicos en el mundo por encontrarse a latitudes meridionales, los glaciares o hielos eternos comenzarán a derretirse como sus hermanos patagónicos y andinos debido al calentamiento de las regiones de alta montaña, y a su vez afectarán las disponibilidades de agua en los mantos acuíferos, como ya sucede en la zona del Iztaccíhuatl y el Popocatépetl.

12.- Para sus estudios de la región Sur, los expertos del PICC analizaron la situación de los estados de Guerrero, Oaxaca, Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo.

Esta zona es la que menos se verá afectada por el impacto del cambio climático, con la sola excepción del incremento de los huracanes y tormentas tropicales, la elevación del nivel del mar en las zonas del Golfo de México y el Mar Caribe.

"En algunas zonas agrícolas, desaparecerá la superficie apta para el cultivo del maíz de temporal y la franja costera considerada como no apta comenzará a extenderse hacia el interior", señala el trabajo.

Las regiones que más sufrirán el cambio climático serán las costeras del Caribe, debido por un lado a la devastación que provocará el aumento de las tormentas, y por el otro la contaminación por salinidad que originará sobre las napas subterráneas de agua dulce la penetración del mar por la subida de su nivel.

13.- México, que es el país de América Latina que más contamina la atmósfera, tiene el desafío de una doble tarea. Por un lado avanzar hacia formas de energía limpia para industria y transporte, y por el otro diseñar planes de infraestructura para prevenir y adaptarse a los cambios climáticos que, lejos de formar parte del futuro, ya son una realidad del presente para millones de personas que aún no lo saben.

http://www.derf.com.ar/

En el reporte COP-10: uso de la tierra y cambio climático , se afirma lo siguiente:

1.- Los 33 países de América Latina y el Caribe perdieron 50 millones de hectáreas de bosques y tierra cultivable en los últimos 13 años - Este territorio suma más de 500 mil kilómetros cuadrados, lo cual equivale a toda Centroamérica.

De esta manera el mundo pierde parte de la reserva de tierra más grande del mundo con posibilidades de ser cultivada, lo que sumado a factores de hambre, desertificación se convierten en un potencial riesgo de imprevisibles consecuencias. Para agregar un factor concomitante la tala de bosques y la afectación de sustentabilidad por monocultivos avanzan en la denominada expansión agrícola.

2.- La región posee el 24.9 por ciento de los bosques del planeta pero basta ver imágenes satelitales para observar como se pierden a cada minuto. Estos factores amenazan la viabilidad económica de la región que tiene en sus recursos naturales gran parte del potencial.

3.- La deforestación trae aparejado que los suelos pierden los nutrientes dando paso a la desertificación del suelo que solo podrá soportar una escasa carga agrícola. La degradación del suelo es considerada por el PNUMA como un "problema ambiental grave en la región" . Éste incluye la erosión, acidificación, pérdida de materia orgánica, compactación pérdida de elementos nutritivos, contaminación química y salinización.

4.- El informe GEO ALC-2003 afirma que más de tres millones de kilómetros cuadrados de tierras agrícolas en América Latina y el Caribe - equivalentes a una y media veces el territorio de México - han sufrido pérdidas significativas de productividad o se han convertido en desiertos y zonas salitrosas, provocando pérdidas anuales por unos 2 mil millones de dólares.

5.- La propuesta Argentina a la Secretaría General de la Convención de Cambio Climático comprende cuatro grandes áreas de discusión en la agenda del encuentro ministerial: adaptación, energía y cambio climático, usos de la tierra, y un debate sobre el proceso mismo de las negociaciones.

6.- La quema de carbón, petróleo y gas natural, liberan cuantiosos volúmenes de dióxido de carbono en el aire, al igual que cuando se queman los bosques, se deja escapar a la atmósfera el carbono almacenado en los árboles. Las observaciones muestran que la superficie de la Tierra se está calentando.

7.- A escala mundial, es muy probable que el decenio del 1990 fuera el más cálido desde que se disponen de registros instrumentales. De acuerdo con el consenso científico, el resultado más directo podría ser un « calentamiento de la atmósfera mundial » del orden de 1 a 3,5°C durante los próximos 100 años. Para América latina y el Caribe donde la mayoría de la producción está basada en los extensos ecosistemas naturales, el impacto de los cambios climáticos previstos podría ser importante .

http://www.elpais.com.uy

Ahora bien, tratando de comprender -- sobre todo los venezolanos que no hemos vivido, por decir un número, el diez por ciento del ataque de un enorme huracán -- cómo se relacionan todos estos cambios climáticos que presagian un enorme conflicto que ahora deberá enfrentar la Humanidad con los huracanes del Caribe, revisemos la siguiente información tomada de:

http://www.bibliotecavirtual.com.do/Geografia/ciclones.htm#top

Los ciclones son los fenómenos meteorológicos mas temidos en el área de las Antillas, por sus efectos destructores. Un ciclón es una enorme masa de aire y de vapor de agua que gira alrededor de un área de baja presión.

Un ciclón esta constituido por vientos que se mueven circularmente en torno a un área de baja presión. Un ciclón es pues un remolino de grandes dimensiones. Se clasifican en Depresión Tropical ( 61 Km . por hora), Tormenta Tropical (61 - 117 Km . por hora), y Huracán (por encima de los 117 Km . por hora).

Cuando se va a producir un ciclón, lo primero que ocurre es una baja presión, o sea, un enorme vacío creado por el ascenso del aire caliente . Todo el aire de las áreas próximas corre a ocupar ese vacío, y las corrientes chocan cerca del área de baja presión: entonces giran con velocidades que pueden llegar hasta más de 200 kilómetros por hora.

HURACAN BETA 29-10-05; 9,25 p.m.

 
La velocidad de desplazamiento de un huracán es de aproximadamente 20 Km ./h, pero puede variar en forma considerable y brusca. Un ser humano camina a una velocidad de 4 a 5 Km ./h.

Los ciclones tropicales o huracanes son los más destructivos de todos los ciclones , no solo por su violencia, sino por sus largos recorridos, en lo que pueden afectar un área muy extensa.

Mis observaciones: A medida que pasan los años las trayectorias de los huracanes del Caribe se han ido aproximando más y más hacia la costa venezolana. A esto se suma nuestro conocimiento actual sobre las vaguadas que hemos venido sintiendo desde 1999.

Se observa también lo siguiente:

La velocidad máxima alcanzada por los vientos de alguno de los huracanes ha ido incrementándose con el paso de los años a partir del 2000.

Si tomamos en cuenta que existe una relación directamente proporcional entre la velocidad de los vientos y la cantidad de vapor que asciende en el huracán, podemos inferir que a mayor velocidad, mayor ha sido el aporte de vapor de agua.

Como el aporte de vapor de agua es directamente proporcional a la temperatura de la superficie de los mares, podemos concluir que:

LOS MARES SE HAN VENIDO CALENTANDO MÁS Y MÁS Y ESTO ES CONSECUENCIA DEL CALENTAMIENTO GLOBAL PROVOCADO POR LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL.

El ciclón tropical, o tormenta, puede tener de 300 a 1,000 kilómetros de diámetro. En el centro del ciclón, o vórtice, el diámetro puede ser 8 a 50 kilómetros . En este lugar reina una calma absoluta, pero alrededor de esa calma hay un anillo de destrucción.

Cuando una tormenta pasa por un lugar, las primeras ráfagas antes de llegar al vórtice u ojo del huracán son violentísimas. Luego se presenta una calma absoluta, sale el sol y parece que ya el ciclón se ha alejado, pero no es así. Las últimas ráfagas son igualmente violentas y destructoras.

Además del movimiento giratorio, la tormenta tiene un movimiento de traslación bastante lento, de 10 a 15 kilómetros por hora. Como el ciclón viaja a poca velocidad y, además, casi siempre se traslada en la dirección Sudeste-Noroeste, las oficinas de Meteorología pueden anunciar con bastante aproximación cuando llegara el ciclón a un lugar y cuales podrían ser las áreas afectadas, lo cual permite tomar precauciones.

PRONOSTICO DE RUTA DEL HURACAN BETA 29-10-05 tomado de http://www.volarenvenezuela.com/vev/index.php

Aunque los ciclones tropicales no poseen vientos tan veloces como los del tornado, como sus dimensiones son mucho mayores y su dirección y trayectoria son mucho mas largas, causan mas daño que ningún otro tipo de fenómeno atmosférico.

Los ciclones que se forman al Este de las Antillas Menores generalmente entran al Mar Caribe y afectan a algunas de las Antillas Mayores. Casi siempre siguen una trayectoria parabólica y debido a la rotación de la Tierra todos se dirigen hacia el Norte. Pero algunos ciclones han tenido una trayectoria errática, es decir, no han seguido la orientación Sudeste-Nordeste, que es la normal.

Un huracán mide normalmente entre 8 y 10 kilómetros de alto y de 500 a 1.000 Km . de ancho, pero su tamaño puede variar considerablemente. Los huracanes más pequeños pueden medir sólo 40 Km . de diámetro y los más grandes entre 600 y 800 km.

Los huracanes más gigantescos se forman en el Océano Pacífico Y pueden medir hasta 1.700 Km . de diámetro. El ojo de un huracán mide generalmente entre 25 y 35 Km ., aunque puede variar mucho. El ojo de los huracanes del pacífico, donde los ciclones tienen más agua que recorrer antes de tocar tierra, tiende a ser de los más grandes del mundo, con un diámetro aproximado de 80 km .

Origen

El huracán funciona como una máquina sencilla de vapor, con aire caliente y húmedo proveyendo su combustible. Cuando los rayos del sol calientan las aguas del océano, el aire húmedo se calienta, se expande y comienza a elevarse como lo hacen los globos de aire caliente. Más aire húmedo remplaza ese aire y comienza ese mismo proceso de nuevo.

Tiene que haber ciertos elementos presentes para que se forme un huracán:

•  TEMPERATURA: Superior a los 80 F . A esa temperatura, el agua del océano se está evaporando al nivel acelerado requerido para que se forme el sistema. Es ese proceso de evaporación y la condensación eventual del vapor de agua en forma de nubes el que libera la energía que le da la fuerza al sistema para generar vientos fuertes y lluvia. Y como en las zonas tropicales la temperatura es normalmente alta, constantemente originan el segundo elemento necesario.

•  HUMEDAD: Como el huracán necesita la energía de evaporación como combustible, tiene que haber mucha humedad, la cual ocurre con mayor facilidad sobre el mar, de modo que su avance e incremento en energía ocurre allí más fácilmente, debilitándose en cambio al llegar a tierra firme.

•  VIENTO: La presencia de viento cálido cerca de la superficie del mar permite que haya mucha evaporación y que comience a ascender sin grandes contratiempos, originándose una presión negativa que arrastra al aire en forma de espiral hacia adentro y arriba, permitiendo que continúe el proceso de evaporación. En los altos niveles de la atmósfera los vientos deben estar débiles para que la estructura se mantenga intacta y no se interrumpa este ciclo.

•  GIRO o "spin": La rotación de la tierra eventualmente le da movimiento en forma circular a este sistema, el que comienza a girar y desplazarse como un gigantesco trompo. Este giro se realiza en sentido contrario al de las manecillas del reloj en el hemisferio norte, y en sentido favorable en el hemisferio sur.

Estructura de un huracán

Esta máquina de vapor tiene un centro que es más cálido que el aire que lo rodea. Recibe su energía de la condensación del vapor de agua . El vapor (originado por la evaporación del mar) comienza a expandirse y a ascender rápidamente.

Al llegar a las zonas altas de la atmósfera, donde la temperatura ya no es tan alta, este vapor vuelve a condensarse liberándose gran cantidad de energía y originándose enormes nubes (que pueden alcanzar los 15.000 m de altura) y abundante lluvia.

Estos fenómenos son claramente distinguibles en las imágenes satelitales mostradas en el pronóstico del tiempo en TV. En la zona inferior de los huracanes (hasta los 3.000 m ) el aire es succionado hacia el centro de éste. En los niveles medios hay circulación ciclónica de aire ascendente (gira alrededor del centro). Y en la parte superior del huracán, sobre los 6.000 m ., el aire se mueve hacia afuera.

Ojo del huracán

El ojo es un área de relativa calma en el centro de un huracán, que se extiende desde el nivel del mar hasta la parte superior y esta rodeado por una pared de nubes espesas cargadas de lluvia. En el interior del ojo, sin embargo, debido a la alta temperatura y la presencia de viento caliente, el agua evaporada es arrastrada rápidamente hacia arriba, originándose un aire seco, incapaz de condensarse, y por ende sin nubes.

Esto es lo que más llama la atención al observar el huracán desde un satélite. Mientras mayor es el huracán, más nítidamente se aprecia su ojo, salvo que se hayan formado nubes muy altas que impidan su visualización.

La pared del ojo es una zona donde se encuentran dos fuerzas opuestas: la fuerza del aire que se mueve hacia el centro y la fuerza centrífuga que es hacia afuera. En la pared del ojo se encuentran los vientos más intensos y allí se originarían los tornados.

La presencia de ojo y pared diferencian al huracán de una tormenta tropical (que no tiene ojo y que además sus vientos son de menor velocidad). El tamaño del ojo no siempre es proporcional a la magnitud del huracán, aunque los más grandes se han visto en los de categoría 4.

Temporada de huracanes

Existe un patrón general más o menos constante, pero que puede variar según las condiciones meteorológicas. En el Atlántico, Caribe y Golfo de México comienza el 1° de Junio de cada año, debido al calentamiento del agua durante el verano , y se extiende hasta el 30 de Noviembre, aunque puede haber huracanes todo el año (excepto Marzo).

En el Golfo de México y El Caribe Occidental, por ser aguas más tranquilas, el calentamiento precede al resto, originándose allí los primeros sistemas ciclónicos de la temporada.

A medida que avanza el verano el sol se va desplazando a latitudes más boreales (hacia el norte) de modo que los huracanes se producen al norte del Caribe y se desplazan, merced al movimiento rotacional de la Tierra , hacia el Oeste, arribando frecuentemente a la costa Este de Estados Unidos después de haber pasado por los países caribeños, especialmente Puerto Rico, Cuba, Las Bahamas, etc.

Primero arriban en la costa de Florida y, a medida que avanza el verano (Agosto - Septiembre) y según la potencia del huracán, pueden llegar a los estados centrales de EE.UU e incluso a los más norteños de la costa atlántica y avanzar continente adentro.

Al final de la temporada, cuando el agua se comienza a enfriar otra vez, los huracanes se forman nuevamente en el Caribe y el Golfo. En el Océano Pacífico, debido a la corriente fría de Humboldt, la temperatura del agua rara vez excede los 80 °F , de manera que los huracanes no son frecuentes.

La "Corriente del Niño", que aumenta la temperatura oceánica puede constituir una excepción. El desplazamiento hacia el Oeste (por la rotación de la Tierra , como ya mencionamos) de los huracanes disminuye aún más las probabilidades de que alguno arribe a las costas de Chile, Perú o Ecuador. Mucho más probable, como señalamos al inicio, es que se originen más al Norte y se desplacen hacia Asia afectando a Japón, Hong Kong, Filipinas, etc.

Podemos concluir que si aceleramos o incrementamos el calentamiento global tendremos una etapa de transición en la cual los huracanes tendrán papel estelar, producto del encuentro de corrientes de aire húmedo con corrientes de aire húmedo caliente que en su avance de éste último desde abajo hacia arriba aportará la energía necesaria para aumentar su poder destructivo. Esta energía será el calor latente del agua desprendido por efecto de la condensación del vapor, como nubes. El curso de estos huracanes puede acercarse cada vez más a las costas del continente sur americano e inclusive introducirse en él.

En la medida que el calentamiento global se mantenga en el tiempo se acelerará el deshielo polar y nuevamente las costas y las islas del Caribe recibirán el impacto mayor y se mantendrán los efectos de los huracanes.

Pregunto:

¿Está no es suficiente razón para que reflexionemos acerca de que el desarrollo de una política aparentemente solidaria y legitima, como lo es incrementar el consumo de petróleo en el Caribe, va a traer más efectos destructivos que constructivos?

Mientras la Humanidad se podría estar preparando para contaminar menos, nosotros firmamos el acuerdo de Kyoto y a la vez eliminamos una de las herramientas menos contaminante y que puede contribuir a frenar el grosero empuje que se planifica con el carbón: LA ORIMULSION.

¡Ay, qué han hecho! ¿Cómo los van a recordar las futuras generaciones cuando vean que no quisieron ser soldados de la Humanidad?

¿Cómo se puede digerir la idea de generar un escudo protector geopolítico y geoestratégico que a la postre nos meterá a nosotros mismos un Caballo de Troya?

Quien haya planificado esto, nunca jamás podrá dormir tranquilo después que le vea el rostro al GIGANTE INVISIBLE.

¿Se imaginan cuánto potencial de las generaciones futuras vamos a destruir porque afectaremos el ecosistema en general de la región, más de lo que está afectado?

Recordemos el Informe Bruntland (1987) de las Naciones Unidas que nos da una pauta acerca de cómo convivir (desarrollo sostenible) para tener espacio presente sin perjudicar las generaciones futuras. Dice el informe:

"El desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades ".

Un país petrolero como el nuestro no puede quedarse en el empirismo esperando que las trasnacionales produzcan la transferencia tecnológica que cuando llega ya viene chucuta. Hemos abandonado de una manera sensiblemente peligrosa la generación de ciencia y tecnologías que nos sirvan como faro para andar por caminos ciertos hacia el futuro. A cambio de eso, hemos incrementado la dependencia tecnológica hasta con países que nunca antes tuvieron una figuración como la nuestra en la contienda tecnológica. No quisiera creer que eso obedece a una estrategia que justifique la entrega.

No importa que esto sea un diálogo de sordos, por ahora, donde una de las partes, orgullosa y prepotente en un verdadero ejercicio de poder latino, no escucha. Algún día, ojala no sea muy tarde, alguien recogerá estas banderas.

Gilberto Zerpa

(*) Gilberto Zerpa - Email: gilbertozerparojas@yahoo.com

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