Ya habíamos escrito antes que  de acuerdo a las cifras del informe de energía de la BP 2005, nuestro país era el primer reservorio gasífero de América Latina y el Caribe (64,24 %), al contar con unas reservas de gas de unos 148,9 MMM de pies cúbicos normales (sin considerar a México, Trinidad-Tobago)  y el sexto del mundo con solo el 2,35 % del total, siendo el Medio Oriente, Europa y Rusia las grandes potencias gasíferas con acumulaciones que representan el 76,3 % de las reservas mundiales de gas.

Por otro lado, también habíamos dicho que el  90,8 % de ese gas estaba asociado al petróleo, es decir, lo producimos mientras extraemos petróleo, de otra manera se queda allá abajo y como ese volumen de petróleo está regulado además por las restricciones que nos impone la OPEP, su producción se ve también restringida a tales limitantes. Actualmente los ministros de la OPEP acordaron controlar la producción de crudo para ceñirse al techo oficial del grupo de 28 millones de barriles por día, lo que afectaría a Venezuela en una disminución entre 500 mil y un millón de barriles diarios de petróleo y por tanto en unos 2 a 3 billones de pies cúbicos por día.

Solo tenemos unos 150 millones de pies cúbicos de gas libre y el 70 % del gas de la plataforma deltana que se pueda producir está comprometido para la exportación hacia los Estados Unidos y Europa, por las empresas Chevron, Statoil y Total.  Aparte hay que considerar que nuestro gas sale 3 veces más caro que el de Bolivia y no compite con el GNL que pueda suministrarse por vía marítima a través de tanqueros metaneros desde cualquier parte del mundo.  Cabe recordar además que Bolivia, con sus 32 MMM de pies cúbicos normales de gas libre, está geográficamente más cerca del anillo energético conformado por Argentina, Suroeste de Brasil, Chile, Perú, Uruguay y Paraguay que Venezuela, y se convierte por tanto en el suplidor natural de estos países.

Si revisamos nuestras necesidades internas de suministro de gas, vemos que aún no están satisfechas, con más de 500 millones de pies cúbicos diarios de déficit, más de  20 ciudades importantes del país se mantienen a la espera de un suministro confiable de gas, el reemplazo de más de 120 mil barriles de combustible líquido utilizado por plantas eléctricas térmicas para abaratar los costos de electricidad esperan por el gas, la producción de abundantes cantidades de fertilizantes y el desarrollo de las cadenas de productos petroquímicos aguas abajo, que permitan la sustitución de importaciones, dependen del gas que llega deficitariamente a la industria petroquímica.  Se tiene la esperanza de que los proyectos Urdaneta (golfo de Venezuela y norte de Falcón) y el Mariscal Sucre cubran estas necesidades internas a mediano plazo, se prevé en el plan global que la producción actual de 6,3 millardos se eleve a 11,5 millardos de pies cúbicos para el 2012.

Con este panorama incierto, de recortes de producción impredecibles, lleno de sobresaltos políticos, con la esperanza de descubrimientos adicionales, no entendemos cómo se pretende abordar la construcción de un súper gasoducto de más de 10.000 km, que cuesta más de 30 millardos de dólares, para conectarnos desde Puerto Ordaz, pasando por Santa Elena de Uairén, Manaos, en la Amazonía brasileña, dividiéndose luego en dos ramas, una hacia el nordeste brasileño y otra hacia Brasilia y Río de Janeiro, cruzando a Uruguay y finalmente llegar hasta Buenos Aires, sin tener todavía los volúmenes de gas requeridos para tal empresa, y que además sin tener contratiempos técnicos y políticos se piensa terminar "para fines del 2012".

¿Será que también para ese año, si todo va bien, vamos a tener conectadas todas las cloacas de Venezuela para que mediante el uso de biodigestores transformemos los residuos orgánicos en gas y disponerlo luego vía el súper gasoducto hasta la tierra del Ché?.

¡Cosas veredes amigo Sancho, no os asombreis!.

(*) José Pinto - Email: guariche1000@yahoo.com

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