Marcador Brent superó al West Texas Intermediate en 24 centavos / Tensiones en el Medio Oriente mantienen altas las cotizaciones

Diversos factores están moviendo al mercado petrolero, que espera la próxima reunión de la OPEP (Foto Archivo)

Los precios del crudo volvieron a apreciarse esta semana en los mercados internacionales gracias a la atención que mantienen los operadores sobre la tensión de los países del Medio Oriente, así como por efecto de la entrada en vigencia de nuevas regulaciones ambientales en Estados Unidos que podrían restringir el aprovisionamiento de gasolinas de cara al verano.

La cesta venezolana de crudo y derivados observó un crecimiento de 1,71 dólares para terminar en 52,98 dólares por barril; la cesta de once calidades de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ganó 1,41 dólares a 56,77 dólares; el West Texas Intermediate subió 1,32 dólares en Nueva York a 62,13 dólares; y el Brent ganó 1,57 dólares en Londres para terminar con un promedio de 62,37 dólares que se situó por encima del crudo ligero estadounidense.

En lo que va de marzo el crudo venezolano acumula una media de $53,40 por barril que supera los 52,15 dólares con que cerró febrero y se ubica ligeramente por debajo de los 53,72 dólares de enero. Así, en menos de tres meses la cesta local ha logrado promediar 53 dólares, 27 dólares (103,8%) por encima de lo presupuestado para el año en curso.

Basándose en un promedio de exportaciones de 2,2 millones de barriles por día, se calcula que los ingresos excedentarios que en ese período ha recibido Petróleos de Venezuela superan 3.680 millones de dólares.

Despreocupados

El secretario de Energía de EEUU, Sam Bodman, declaró que el ministro de Petróleo de Nigeria, con quien se reunió a principios de semana, no ofreció garantías de cómo protegerá el país africano sus instalaciones petroleras de futuros ataques de militantes.

Por otro lado, Bodman dijo a Reuters que no está preocupado sobre las amenazas de Venezuela de recortar los embarques de crudo y de productos refinados a ese mercado.

Al ser interrogado sobre el tema de las gasolinas, Bodman sostuvo que consultará a las compañías petroleras por qué no han instalando más bombas que ofrezcan gasolina elaborada con 85% de etanol en sus estaciones de servicio.

Advirtió que si las compañías no hacen un esfuerzo por ofrecer etanol, habrá una "respuesta más agresiva" de parte del Gobierno respecto al tema.

Ante la proximidad de la 140° reunión de la OPEP, que se celebrará el 8 de marzo en Viena, analistas opinan que es poco probable que se recorte la producción conjunta, pues los precios han vuelto a repuntar e Irán se enfrenta a sanciones más severas por el desarrollo de energía atómica.

Mientras se celebra la reunión OPEP, la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) examinará el expediente nuclear iraní a partir del lunes, también en Viena.

La AIEA podría recomendar al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que imponga sanciones a Irán si este país no renuncia a enriquecer su uranio. El mercado teme que Irán, cuarto productor mundial y miembro influyente de la OPEP, recurra entonces al "arma petrolera".

Ello podría traducirse en una reducción voluntaria de sus exportaciones y en la consecuente subida de las ya elevadas cotizaciones.

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