Hace poco leí unas declaraciones del presidente Hugo Chávez en su reciente visita a la Asunción, Paraguay, sobre el proyecto del gigantesco gasoducto que pretende unir desde Caracas a 10 países de Suramérica a mediano plazo [1].   Según la noticia el presidente expresaba: “Algunos dicen que el gasoducto de Suramérica es una locura pero no lo es. Es cuestión de mirar los gasoductos que parten desde Rusia y recorren toda Europa”, luego decía: “Incluso hay gasoductos que van desde el norte de África, recorren toda Europa, pasan por el fondo del Mediterráneo.  Lo que pasa es que mucha gente no sabe, y el que no sabe es como el que no ve”.

El presidente Hugo Chávez tiene razón respecto a la existencia de grandes gasoductos en Europa y norte Africano. Rusia domina el comercio mundial de gas natural con la mayor exportación mundial de gas de 6,6 Trillones de Pies Cúbicos (TPC) por año para el resto de Europa, produciendo 20,8 TPC anuales, lo que representa nada más y nada menos que el 21,9 % de la producción total mundial, con unas reservas de gas de 1.680 TPC, lo que representa el 27,5 % del total de reservas de gas mundial.  Por estas razones claramente obvias es por la que el Estado Ruso se da el lujo de contar con varios gasoductos, los que interconectan a Rusia con Ucrania, Chechenia y Europa y el más reciente llamado Corriente Azul que se conecta a Turquía, que además tiene la posibilidad de extenderse hasta el puerto israelí de Ashkelon (Aliados de los EE.UU.),  y otros proyectos de nuevos gasoductos cuyas negociaciones van en franco avance (Rusia-China, Rusia-India, Rusia-Japón, Rusia-Alemania).

Argelia, posee el gasoducto Magreb-Europa,  el cual transporta gas natural desde los yacimientos de Hassi R'Mel, en el Sahara Argelino, a través de Marruecos (Norte de África) y cruza el Estrecho de Gibraltar llegando a España, tiene  unas reservas de gas de 160,5 TPC, es decir un 2,6 % del total de gas mundial, produce  2,895 TPC de gas y exporta 2,146 TPC para España y Europa (el 74,1 % del gas que produce). Existe un nuevo proyecto, el gasoducto Orán-Almería para el suministro de gas hacia el Suroeste europeo, en total serán 200 kilómetros de longitud que, en un buen tramo del Mediterráneo, alcanzará profundidades de más de 2.000 metros. La tubería, de 24 pulgadas de diámetro y 2,5 centímetros de grosor, transportará 282,4 MMMPC al año.

Venezuela, posee unas reservas de gas de 151,4  TPC, para un 2,5% del total mundial, con la desventaja de que 137,47 TPC  son reservas de gas asociadas al petróleo y sólo 13,93 TPC son correspondientes al gas libre (básicamente Anaco, Plataforma Deltana y Norte de Paria).  De las reservas de gas asociadas al petróleo  34 TPC pertenecen a yacimientos que ya están inactivos (cerrados), las cuales ya desde hace tiempo el MEP debió descontarlas y no lo ha hecho, lo que arrojaría unas reservas reales de gas de 117,4 TPC. 

Respecto a la producción de gas, el mejor estimado (hoy día no hay estadísticas ciertas en PDVSA por ningún lado) es de 2,3 TPC anuales (6300 Millones de Pies Cúbicos Diarios - MMPCD) y este gas depende en su mayoría del petróleo producido (90,8 % es asociado al petróleo), los cuales consume casi en su totalidad.  Es de notar que Venezuela tiene un déficit de gas de 2.000 MMPCD, los cuales se consideran necesarios para optimizar la producción de algunos yacimientos sometidos a recuperación secundaria, para el impulso de los proyectos petroquímicos, para mejorar la red nacional de gas y para sustituir el fuel oil para la generación de electricidad.

Sin considerar los problemas ecológicos inherentes a este mega proyecto del Gasoducto del Sur, los costos de tendidos de líneas, equipos, producción y manejo del gas a través de unas tuberías e instalaciones que tendrán que disponerse en un trayecto entre 7000 y 9300 kilómetros por intrincadas selvas y numerosos ríos, el enfrentamiento ineludible de competencia de precios con el suministro de gas Boliviano (más cercano a los países negociantes del sur)  y mirando solamente la cuantificación actual de volúmenes disponibles de reservas de gas, la producción de gas, su dependencia de las fluctuaciones de producción de petróleo, el déficit del mercado interno, la necesidad imperiosa de nuevos descubrimientos de gas no asociado que sean capaces de cubrir nuestra demanda interna, impulsar nuestro desarrollo y proporcionar un excedente para su exportación,  es por lo que pensamos que para Venezuela se ve muy cuesta arriba su interconexión con el Gasoducto del Sur tal como se ha planteado, porque ¿de donde sacamos el gas adicional para transportarlo por ese gasoducto?...

... y aquí vale repetir las palabras expresadas por el presidente: “Lo que pasa es que mucha gente no sabe, y el que no sabe es como el que no ve”.

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Nota: Las cifras de reservas de gas y producción son tomadas del último informe de Natural Gas, Oil & Gas Journal, de fecha 01-01-2006 y del informe BP Statistics 2005 respectivamente.

(*) José Pinto - Email: guariche1000@yahoo.com

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