IRA El demócrata Tom Daschle le respondió a Bush con furia. AP

Eran los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en el Frente Europeo. Un año antes había sobrevivido al rescate de los texanos del "Batallón Perdido" en los Vosgos franceses, operación señalada en los anales del Ejército de los EEUU como una de las batallas más significativas del siglo. Con la Estrella de Bronce y recientemente ascendido a Teniente Segundo, la sangrienta campaña de Italia lo llevó al asalto de una colina fuertemente defendida por los alemanes. Le destrozaron el abdomen con una bala que le salió por la espalda rozando su espina dorsal.

Continuó dirigiendo su pelotón, y se lanzó solo contra un nido de ametralladoras que estaba diezmando a sus hombres. Lanzó dos devastadoras granadas, pero su brazo derecho fue despedazado por otra proveniente de un rifle alemán a corta distancia. Lanzó su última granada con su mano izquierda. Mientras se desangraba, siguió el ataque colina arriba con una subametralladora y, finalmente fue lanzado cerro abajo por un impacto en una pierna. Los siguientes 20 meses los pasó en hospitales militares. Recibió la baja honorable el 27 de mayo de 1947 con el grado de Capitán, más la Cruz de Servicio Distinguido. El Corazón Púrpura con racimos y otras doce medallas y citaciones. Luego de la guerra se graduó en la University of Hawai y en la George Washington University Law School. El 21 de junio de 2000 su Distinguished Service Cross fue elevada justicieramente por el Presidente Clinton a "Medal of Honor", la máxima condecoración al valor militar. Es Senador de los Estados Unidos desde 1968 y ha sido reelecto desde entonces.

Se constituyó en una de las reservas morales del caso Watergate. Ha presidido el Selecto Comité de Inteligencia, y se ha involucrado siempre en los aspectos atinentes a la defensa y seguridad nacionales. Todo esto lo logró siendo un nativo hawaiano de piel oscura y pasando por encima de todos los prejuicios.

Arrogancia.

En los tiempos en que el Presidente George W. Bush no necesitaba hablar de "bipartidismo" ni buscar solidaridad en la oposición, como ahora cuando quiere ir a la guerra contra Irak y reclama la aprobación de su "Proyecto de Seguridad Nacional", desairó públicamente al Senador Republicano James Jefford. Este Senador no quiso aceptarle sus inmensas rebajas impositivas; sostuvo que eso afectaría temas como un presupuesto balanceado, la salud, la educación y las pensiones, lo cual ha venido defendiendo en sus 27 años en el Congreso; y que favorecería, en cambio, a los grandes empresarios. Fue en mayo de 2001. Jefford reaccionó abandonando el Partido Republicano.

Resultado: perdieron la mayoría en el Senado y, por primera vez desde 1994 la tienen los demócratas, pese a haber perdido las elecciones.

Una nueva muestra del mismo estilo tosco y arrogante de la actual Administración la dio la semana pasada el propio Presidente Bush ante un grupo de militares. Intentando presionar al Senado en busca de plenos poderes para la guerra, cometió lo que sus propios partidarios consideran un serio error táctico: Poner en duda el interés de los senadores demócratas por la seguridad de los estadounidenses.

Lo que enseña la historia.

El Senador Tom Daschle (Dakota del Sur), líder de la mayoría demócrata, se caracteriza por su estilo culto y ponderado. Pocas veces se le vio tan furioso como el pasado miércoles.

Ese día pidió la palabra para responderle al Presidente George W. Bush. Daschle calificó la acción del Presidente como "ultrajante", y le disparó: "No debemos politizar la guerra". Textualmente, el líder Demócrata dijo: "El Presidente es citado en el Washington Post esta mañana diciendo que el Senado controlado por el Partido Demócrata no está interesado en la seguridad del pueblo estadounidense".

Hizo una pausa significativa y, con ira contenida, preguntó: "¿No estamos interesados en la seguridad del pueblo estadounidense? ¡Usted le dice al Senador Inouye que no está interesado en la seguridad del pueblo estadounidense! ¡Usted le dice a aquéllos que lucharon en Vietnam y en la Segunda Guerra que no están interesados en la seguridad del pueblo estadounidense! ¡Esto es ultrajante! ¡El Presidente debe disculparse ante el senador Inouye, y ante cada veterano del Partido Demócrata que ha luchado en cada guerra de los Estados Unidos! Tiene que disculparse ante el pueblo de los EEUU. ¡Esto es un error! ¡No debemos politizar esta guerra! ¡No debemos politizar la retórica acerca de la guerra, la vida y la muerte!"

Automáticamente todos los demócratas lo apoyaron. El veterano senador Robert Byrd, temblando de indignación, dijo: "¡Es vergonzoso, es insultante, es equivocado, equivocado, equivocado...!!"

El senador Dick Gephardt declaró: "Nada más importante en nuestra responsabilidad, de acuerdo con la Constitución, que proteger a esa misma Constitución, al pueblo estadounidense y a nuestro país. Creo que cada miembro del Congreso toma esto muy seriamente... Si politizamos cada uno de estos temas y tratamos de ganar puntos mientras superamos estos desacuerdos, destruiremos nuestra habilidad para un debate de alto nivel. Estos son temas de vida o muerte, como se dijo ayer en esta Cámara y, desde mi punto de vista, politizar esto es inmoral".

Cuando le tocó el turno al senador Daniel K. Inouye, tuvo la elegancia de no mencionar directamente al actual Presidente. Nadie en el Senado ignora que George Bush padre fue el piloto más joven de la Armada durante la campaña del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial; que fue derribado y, luego de varios días a la deriva en su balsa individual, tuvo la suerte de ser rescatado por un submarino estadounidense. Su suerte fue tan grande que un oficial ubicado en la "vela" tenía una cámara filmadora; y ese breve pietaje fue utilísimo en la propaganda para su campaña presidencial. Pero tampoco ignoran que su hijo, el actual Presidente George W. Bush no pasó de ser un piloto de F102 en la Reserva de la Guardia Nacional Aérea de Texas, con lo cual se salvó de servir en Vietnam. Es decir, no se presentó como voluntario para el servicio activo e ir al frente, como sí lo hizo su padre.

El Senador Inouye, quien no es otro que aquel nativo hawaiano sobreviviente de Pearl Harbor, y que perdió el brazo en el Frente Europeo, con la autoridad moral que nadie le discute en el Senado, simplemente lanzó una breve y lapidaria frase: "Algunos planifican guerras... Otros, nos involucramos en ellas..."

Arriba

Portada