FRITZ Mondale es favorito en la contienda senatorial. REUTERS

Uno de los pilotos del bimotor Beechcraft King Air A100 de Executive Aviation, se reportó a la Torre de Control del Eveleth Virginia Municipal Airport.

Estaban en final largo aproximándose para aterrizar sin novedad. Inesperadamente se colocó en un ángulo de descenso exagerado y efectuó un lento giro hacia el sur, alejándose del Aeropuerto. De pronto, a 11 kilómetros de la pista y a 11 días de las elecciones, un legendario, combativo y "liberal" senador Demócrata, que siempre votó contra los poderes de guerra solicitados por Bush Jr., se estrellaba en plena campaña. Era el viernes 25 de octubre y había mal tiempo. Pero nada comparable con las turbulencias políticas que el accidente sigue generando en Washington D.C. Paul Wellstone (58) murió junto a su esposa Sheila, su hija Marcia y tres asesores de campaña, además del piloto y copiloto, en un corto vuelo en su Estado de Minnesota.

Desaparecía así, uno de los más furibundos críticos de los planes de la Casa Blanca.

Este accidente podría cambiar la composición del Senado.

Como ya hemos dicho, por la arrogancia de la actual Administración, los Republicanos perdieron la mayoría obtenida en las cuestionadas elecciones presidenciales al declararse "independiente" uno de sus senadores luego de reiterados desaires por no coincidir en un todo con la línea de la Administración Bush.

El congreso se renueva.

En 48 horas habrá elecciones en los Estados Unidos. Sus resultados, aunque nuestros medios de comunicación prefieran cubrir lo que ocurre en la Plaza Francia de Altamira, afectarán seriamente a un país petrolero como Venezuela.

Cambiará toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado. Se trata de las elecciones de "mitad de mandato". Los presidentes duran cuatro años. Cada dos, la Cámara somete a decisión del electorado a los ocupantes de sus 435 curules. Elecciones directas, de primer grado. De los cien miembros del Senado, se hace lo mismo con 34 de ellos.

Con un Presidente enfocado a la guerra y al petróleo, el nuevo Congreso será vital para lograr sus propósitos en política nacional e internacional. Hasta el cargo de Otto Reich, nombrado por Bush contra la voluntad del Senado y para pagar favores a los cubanos de la Florida, depende de esos resultados. Por eso, Bush, Cheney y varios Secretarios se encuentran nuevamente en campaña. El mismo día, de los cincuenta estados de la Unión, 36 elegirán gobernador.

De éstos, algunos, por su densidad de población son piezas clave para las elecciones presidenciales. Los presidentes son electos en segundo grado. En la gran Democracia del Norte, contrariamente a lo que ocurre con el Congreso, usted está impedido de elegir directamente a quién quiere en la Casa Blanca. Cada estado tiene un número de delegados proporcional a su población. Son ellos y no usted, quienes como miembros de un Colegio Electoral, elegirán al nuevo mandatario. En cada estado: "el ganador se lleva todo".

Hay estados con mayor número de delegados que otros. Se ha dado el caso en el que un candidato con el mayor número de votos populares Al Gore- fue derrotado por otro con mayor número de delegados -Bush Jr.- para el Colegio Electoral. Entre los 36 estados que elegirán gobernador, los más poblados, es decir con más delegados en las futuras presidenciales son: California, New York, Illinois, Pensilvania, Ohio, Michigan, Texas y la problemática Florida, cuyos dudosos resultados impidieron durante 36 días que se supiera quién era el 46º Presidente.

Sería mala señal perder las gobernaciones en esos estados.

Si hemos de creer en algunas encuestas, los Republicanos peligran en 25 de ellos. En Texas y Florida los gobernadores que buscan la reelección son hermanos del Presidente. Los tres tratan de hablar Castellano y cultivar al electorado de raíces latinoamericanas.

Pero el tequila de California sabe diferente al mojito de Florida. A tal punto que Jeff Bush, Gobernador de este último y quien habla mejor Español hasta se convirtió al Catolicismo.

Los "hispanos" exigen un censo que refleje su creciente importancia demográfica y económica con mayor justicia. Serán factor decisivo en la elección del próximo Presidente.

Las "minorías" votan Demócrata y la lucha por el control del Senado es vital. Y justamente ahora como consecuencia de la imprevisible muerte de Wellstone, un verdadero peso pesado, que no buscaba ningún cargo electivo, ha sido tocado por el destino para rescatar la campaña Demócrata.

EL retorno de un guerrero.

El "Izquierdista" Paul D. Wellstone y el desafiante Republicano Norm Coleman, ex Alcalde de St.Paul, estaban cabeza a cabeza. Luego del trágico accidente, los Republicanos lucen preocupados. La razón se llama Walter F. Mondale, alias "Fritz".

Mondale, quien estuvo doce años en el Senado antes de convertirse en el VicePresidente de Jimmy Carter en 1976, también fue candidato a la Presidencia y resultó barrido por la avalancha de votos de Ronald Reagan. Su último cargo oficial fue nada menos que Embajador en Japón en la Administración Clinton. Sin embargo ahora, a sus 74 años, y con casi veinte fuera de la política, entra a la carrera como un favorito.

Norm Coleman tiene 53 y en una clara alusión a la diferencia de edades, afirma: "Aquí no se trata de mantener un cargo. Se trata de trabajar para el futuro."

Mondale contraataca con gran altura: "No tengo por qué disculparme por tener experiencia. Más bien, creo que tenerla es un activo." Y remacha: "Sé cómo desempeñarme efectivamente desde el primer día en el Senado. He estado ahí antes. Conozco las reglas y he contribuido a formarlas.Y además conozco la Casa Blanca. También trabajé allí." Encima de esto y, para seria preocupación de Bush y los Republicanos, ya le tienen reservado un asiento en la Mesa Directiva de la bancada Demócrata por donde deberá pasar cualquier proyecto del Ejecutivo. A eso se suma que una encuesta del Minneapolis Star Tribune ya coloca a Mondale a la cabeza en la voluntad de votos frente a Coleman por 47 a 39. Si Walter Mondale gana estas elecciones se convertiría en el séptimo ex VicePresidente electo al Congreso. El anterior fue el inolvidable y progresista "guerrero feliz" Hubert H. Humphrey en 1971, de quien es heredero ideológico Walter Mondale. ¿Saben de qué estado era? ¡Minnesota! Por si queda duda, un elector le dijo a la Prensa: "¿Cuántos años tiene Strom Thurmond?" Se refería al Senador de Carolina del Sur, quien pronto cumplirá un siglo y sigue peleando con sus colegas desde su curul.

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