EMPRESAS MIXTAS / Mejoradores podrán tener participación privada mayoritaria

La migración de los convenios operativos a empresas mixtas ha tomado más de un año y buena parte de ese tiempo ha transcurrido en un esquema transitorio en que los socios, la Corporación Venezolana de Petróleo (CVP) y las empresas privadas, han tenido que cumplir un sinnúmero de pasos legales y burocráticos.

Según señaló el viceministro de Hidrocarburos, Bernard Mommer, la migración de las asociaciones estratégicas de la Faja del Orinoco al esquema previsto en la Ley Orgánica de Hidrocarburos no contemplará un período de transición similar, toda vez que esos negocios no son considerados ilegales, pues fueron aprobados por el extinto Congreso.

Según Mommer, una vez que el Ejecutivo le dé luz verde a la CVP para comenzar a negociar con los privados, se espera firmar con los integrantes de las asociaciones un memorando de entendimiento y a partir de entonces fijar la porción de acciones que le corresponderá a cada uno.

Sobre esto último especificó que las cuatro asociaciones se separarán en dos fases: aguas arriba (extracción de crudo extrapesado) y mejoramiento.

En la primera el Estado, a través de la CVP, se quedará con la mayoría accionaria, pero no ocurrirá lo mismo en la segunda, en donde los socios podrán mantener predominio.

"Faltaba unificar el régimen fiscal, incluyendo los negocios de ganancias compartidas", dijo el viceministro para explicar por qué aún no se ha iniciado la migración de las asociaciones. Añadió, no obstante, que se han realizado reuniones con algunas compañías "y falta la parte más sólida".

"Desde el punto de vista financiero, esta migración es mucho más complicada porque hay millones (de dólares) en bonos que se deben refinanciar y hace falta la desintegración jurídica de los negocios".

Nuevos tributos

Al ser consultado sobre el estatus del cobro de los dos impuestos creados en abril con la reforma de la LOH, el viceministro informó que este mes se recaudará en forma general el Impuesto de Extracción, que elevó la regalía a 33,33%.

Según Mommer, "ya terminó el diseño de las planillas y está por firmarse" el arranque de la recaudación, tras cumplir varios pasos administrativos que eran requeridos. Especificó que las asociaciones estratégicas son las únicas que han estado pagando el tributo en los últimos meses.

A propósito de la polémica que se ha generado en torno al organismo autorizado para cobrar estos dos impuestos, el funcionario señaló que "aparte de lo que formalmente le corresponde a cada quien, la regalía siempre ha corrido por cuenta del Menpet y el Impuesto de Extracción debe hacerse en forma idéntica, pues se recauda junto a la primera".

Mommer también explicó que la manera como finalmente se decidió reformar la Ley de Impuesto sobre la Renta para elevar la alícuota en la Faja y eliminar las rebajas a las compañías petroleras fue responsabilidad del Menpet. "(No se creó un capítulo petrolero) porque hubo una discusión con el Seniat y se decidió que faltaba modificar unos pocos capítulos. Todo lo demás requería reestructurar toda la Ley, que es más complicada que una ley petrolera".

Añadió que en esta oportunidad se decidió hacer cambios mínimos, pero tal vez a futuro se cree la necesidad de reformar a fondo la normativa para retomar la sección petrolera que tenían las leyes precedentes. "No podíamos permitir que con estos niveles de precios hubiera una tasa de 34%. Teníamos que actuar, pero no estábamos listos para una revisión a fondo de la Ley, no estaba planteado".

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