Iniciar simultáneamente la construcción de cinco refinerías es muy arriesgado, aseguran. Para construir los reactores de Cabruta se requerirán 30 meses, sólo un barco holandés los puede transportar y la grúa cuesta 400.000 dólares diarios de alquiler

En la exposición de los proyectos de refinación de Pdvsa, que están incluidos en el plan de Siembra Petrolera, el representante de la firma japonesa Japan Gasoline Co, Masahide Cekikawa, manifestó que las expansiones de las refinerías de El Palito y Puerto La Cruz tienen características similares, pues la presencia de puertos anexos a sus instalaciones indica que no habrá problemas para la importación de los grandes equipos y la búsqueda de personal.

El experto es menos optimista con respecto a otras refinerías. Dijo que tuvo que estudiar los cinco proyectos de refinación de Cabruta, Caripito, Batalla de Santa Inés, El Palito y Puerto La Cruz, que están planificados para que comiencen al mismo tiempo, y "no es fácil decir lo que sucederá entre 2007 y 2011". Sin embargo, señaló que El Palito y Puerto La Cruz pueden empezar de inmediato y los otros proyectos después.

La exposición de Cekikawa tuvo mucha repercusión, debido a que la firma japonesa Japan Gasoline Co es asesora estratégica del plan de refinación de Pdvsa. El experto japonés cautivó a los cientos de empresarios y contratistas que asistieron al evento, porque fue directo al problema. Indicó que en la carrera para construir más refinerías en el planeta, el Medio Oriente y África llevan la delantera, y con el incremento del acero los precios de todos los bienes se han disparado desde 2005 y hay nuevos proyectos que arrancarán en 2007.

La refinería de Cabruta, a un costo de 6 millardos de dólares, tendrá capacidad para procesar 400.000 barriles diarios "mejorados" de la Faja del Orinoco y esperan ubicarla, expresó Cekikawa, en un sitio aislado, con pocos habitantes ­con sólo 5.000­ y habrá que importar varios miles de trabajadores para la instalación, hacer calles y toda la infraestructura de nueva ciudad.

Mencionó otros factores importantes, como las dimensiones de los reactores que han señalado que son un problema grave. "Hemos entregado reactores similares que pesan 850 toneladas y 218 milímetros de espesor, y con el incremento del precio del acero subirá más la adquisición". Agregó que sólo hay cinco fábricas que pueden hacer estos reactores y hay que hacer cola desde 2004, porque las entregas demoran 20 meses, y si se compran ahora hay que esperar 30 meses para la entrega. Advirtió que para su transporte hay un solo barco holandés; el tipo de grúas que se necesitan está limitadas y hay que traerlas del Medio Oriente o África, a un costo de alquiler de 400.000 dólares diarios. Será necesario enrolar varios miles de artesanos y ­como hay un auge de construir refinerías­ por el momento escasean en todo el mundo.

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