La plataforma deltana tiene un atraso de dos años y el Mariscal Sucre reformulado arrastra ocho años de paralización. En el Rafael Urdaneta se han realizado dos licitaciones y no hay noticias de extracción. Venezuela tiene un déficit de 1.500 millones de pies cúbicos y Trinidad & Tobago se ha convertido en el mayor exportador de GNL al mercado estadounidense. La propuesta de modificar la ley para fijar una mayoría estatal de 60% sería otro obstáculo

Pdvsa Gas encontró gas en el pozo Dorado 1X de la plataforma deltana perforando a 9.998 pies de profundidad en los primeros días de mayo del 2002. Han transcurrido cinco años y no ha salido una sola molécula de gas en todo ese tiempo.

Para octubre del 2002, el Ministerio de Energía y Minas entregó a las compañías los datos geofísicos de esa área de la plataforma deltana, y en diciembre de ese mismo año recibió las ofertas de las compañías internacionales interesadas en participar.

Aunque se han celebrado licitaciones y se han otorgado licencias de exploración a las empresas Chevron y Statoil, no aparece la primera burbuja de gas. Mientras, el Gobierno Nacional ofrece a Latinoamérica llevar gas hasta Buenos Aires.

Según los documentos oficiales, Venezuela arrastra un déficit de gas de 1.500 millones de pies cúbicos desde hace varios años, y el pequeño vecino Trinidad & Tobago, en menos tiempo, se ha convertido en el mayor exportador de GNL al mercado estadounidense.

La acreditada publicación especializada Oil and Gas Journal tiene la respuesta: T&T batió fácilmente a Venezuela debido a la agilidad de su mecanismo en tomar decisiones. El gobierno de Caracas todavía no ha construido la primera planta de GNL, que ha estado en planificación por más de una década".

El hallazgo

La primera semana de mayo del 2002, Pdvsa Gas transportó en un helicóptero Sikorsky, en una travesía de dos horas desde tierra firme hasta el helipuerto del taladro semi sumergible Pride, a varios periodistas de la fuente energética. Allí aunció el importante hallazgo de gas después de dos meses de haber iniciado la perforación, a menos de un kilómetro de la frontera con Trinidad & Tobago, en una zona rica en gas libre.

El Pride viajó durante seis semanas por el Atlántico, desde el Mar del Norte, donde estuvo operando 15 años, para perforar el pozo El Dorado 1X, a un costo de 300 mil dólares diarios. En el buque trabajaban más de 100 técnicos especializados durante 12 horas corridas 15 días continuos. Para su descanso disponían de 50 habitaciones con aire acondicionado, televisión por cable y un comedor de cinco estrellas.

El paro petrolero de finales del 2002 no detuvo esas actividades y poco tiempo después no faltarían las declaraciones optimistas. Luis Vierma dijo que para "diciembre de 2003 tendríamos 2 taladros perforando en la plataforma deltana, y para principios del 2004 deberían estar los primeros tractores movilizando tierra para construir el complejo industrial Mariscal Sucre".

Agregó que para el 2005 "deberíamos ver las primeras estructuras del complejo Sucre y operando un primer tren de la planta de licuefacción que va manejar el gas de la plataforma deltana y de los campos del golfo de Paria. Para finales del 2007 tendremos gas para la venta".

Anunció también "que la ingeniería para los trenes de licuefacción debería empezar a más tardar a finales del 2003". En la misma referencia señaló que los dos proyectos (Mariscal Sucre y plataforma deltana) requerían una inversión de 7 millardos de dólares. En la declaración mencionó que en una visita a empresas europeas, "una compañía de Noruega les indicó que si nos asociábamos con una empresa de ese país para construir las plataformas, nos darían el financiamiento".

Pronósticos optimistas

Eulogio Delpino, presidente de la Corporación Venezolana del Petróleo, y probablemente el gerente más experimentado en los antecedentes de la plataforma deltana, antes de asumir las actuales responsabilidades también hizo pronósticos optimistas.

Mencionó que la plataforma deltana tiene recursos estimados de 38 billones de pies cúbicos de gas libre y el Mariscal Sucre reservas probadas de 14,3 billones de pies cúbicos de gas, y un estimado de producción de 1.200 millones de pies cúbicos diarios. Estas son cifras aceptadas por sirios y troyanos. Pero sobre las fechas de proyectos concluidos no existe sintonía con la realidad.

Delpino dijo que el proyecto Cigma, cercano a Guiria, será el centro de acopio de la producción de la plataforma deltana y del Mariscal Sucre, que "estará en funcionamiento a partir del 2007 y tendrá lista la terminal de almacenamiento y embarque de productos en el 2008. Está previsto un oleoducto de Morichal hasta Cigma". Sin embargo, esto no será posible, porque aún están en el movimiento de tierras de las obras. En este complejo está anunciada además de la planta de licuefacción, plantas para procesamiento de los crudos y servicios de muelles para el recibo y despacho de GNL.

Falta la primera piedra

Según Delpino, para finales del 2010 la primera planta de gas natural iniciará las operaciones. Pero los especialistas dicen que esto dista mucho de ser un hecho cierto, porque el presidente Chávez no se habría perdido la ocasión de poner la primera piedra en el sitio.

Se han realizado dos licitaciones en el proyecto Rafael Urdaneta y no hay noticias de extracción de gas. El Mariscal Sucre, con un atraso de 8 años del actual gobierno y otros 8 años del anterior, ha registrado va-ríos rediseños pero no arranca. El socio elegido, Petrobrás, ha pedido en dos ocasiones diferir el arranque.

La tranca es similar en la plataforma deltana. Statoil, que tiene el bloque 4, tuvo dificultades técnicas con el equipo de perforación y aún no tiene resultados. Chevron, que opera los bloques 2 y 3, no ha recibido la autorización sobre la comercialización del campo de parte del Ministerio de Energía y Petróleo. El bloque 1 se lo ofrecieron en los inicios a BP, que opera el bloque marítimo colindante en territorio trinitario, pero no lo aceptó con todas las disculpas del caso.

La plataforma deltana tiene un atraso de dos años y el Mariscal Sucre reformulado arrastra ocho años de paralización, sólo en la actual administración.

Rumores

Hay varios rumores que persisten sobre la plataforma deltana. Adicional a la negociación de los porcentajes para el mercado nacional y la exportación, el "número mágico de 60%" de participación estatal se está negociando para llevarlo también a esos negocios del gas y en el mismo sentido aplicarlo en el proyecto Rafael Urdaneta. Estas negociaciones tienen detenidas las inversiones y lo proyectos.

También aspira el sector talibán del gobierno a fijar un 60% en las sociedades petroquímicas, como para enterrar esa actividad.

La mayor novedad es una información de la revista Oil & Gas Journal, en la cual se asegura que el presidente Hugo Chávez ya ha accedido a procesar parte del gas venezolano en Trinidad y Tobago. Por esas circunstancias, según las fuentes consultadas en la isla, no hay presión para arrancar con el Cigma. Y eso explica que no se habla de los 160 kilómetros de tuberías que deben instalar para el acopio del gas desde los campos off shore, antes de que salga la primera burbuja.

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