El experto petrolero Arévalo Guzmán Reyes advierte que el plan de Petróleos de Venezuela para elevar la producción a 5,8 millones de barriles en el 2012 no es ejecutable

No basta que el vicepresidente de Exploración y Producción, Luis Vierma, haya dicho francamente lo que pasó, y que la junta directiva de Pdvsa no haya reaccionado en relación con las irregularidades en la adquisición de los taladros y la falta de equipos de perforación. La opinión pública ha tenido que esperar dos años para que le digan que no han encontrado los taladros, pero no se menciona cuántos cientos de millones de dólares ha dejado de percibir el Fisco. Hay un refrán de los viejos petroleros que reza "barril que no sacaste se queda abajo", y no se sabe si algún estadístico ha sacado las cuentas para saber cuánto le ha costado a Pdvsa este desliz.

Lo que sí es cierto es que en la más modesta compañía petrolera, cuando un gerente hace un informe de esta magnitud, es inmediatamente transferido y amonestado, incluyendo a la junta directiva.

Veteranos petroleros coinciden en que es un pretexto argumentar y parece algo folclórico decir que las compañías de taladros estaban en una conspiración silenciosa. Que Pdvsa declare que hay escasez internacional de taladros y que los precios de alquiler estén por la estratosfera no es un argumento, es un pretexto. Sin embargo, todos los países árabes tienen taladros suficientes.

Pdvsa no ha dicho que cambió de caballo en medio del río y que intentaba cambiar el método de contratación para ahorrarse, hipotéticamente, 8 millones de bolívares en cada taladro, que no es una cifra importante cuando cuesta 400.000 dólares diarios un taladro de 1.500 HP.

DOS AÑOS DE ESPERA

Las compañías que estaban en los convenios operativos y las asociaciones de la Faja encontraron taladros, pero la nueva Pdvsa esperó dos años para decir que habían fracasado y la producción ha seguido cayendo. Decir que dentro de 15 años el país tendrá independencia tecnológica, al margen de ser una frontal y franca declaración, es como adivinar quienes son los personajes que morirán en el último libro de Harry Potter.

La nueva promesa es que habrá 190 taladros a fin de año, lo que significa buscar 110 nuevos, alquilados o adquiridos, algo que a estas alturas del año Rusia y Arabia Saudita juntas no pueden lograr. Ante todas esas discusiones de asuntos técnicos, recurrimos a una tertulia con los 12 ingenieros petroleros que se graduaron en la primera promoción de la Universidad del Zulia, que están celebrando 50 años de la fundación de su alma mater.

El ingeniero Arévalo Guzmán Reyes, quien fue director general de Hidrocarburos del viejo Ministerio de Minas e Hidrocarburos, contó que al iniciarse la nacionalización en 1976, se encontraron que las transnacionales habían abandonado las inversiones en los campos y la producción había caído a 2,2 millones de barriles diarios. Dijo que con fuertes inversiones y el entusiasmo de la nacionalización, unidos cuerpo a cuerpo Pdvsa y el Ministerio, con una campaña intensiva elevaron la producción a 2,8 millones para 1982. Sólo pudieron subir 100.000 barriles diarios anuales con los métodos anticuados de la época, porque ocurría, y actualmente sucede lo mismo, que los pozos venezolanos con más de 50 años de explotación intensiva para esa fecha tenían una declinación de 23%, equivalente a 800.000 barriles diarios-año. Esos 100.000 barriles diarios de incremento incluyen contrarrestar la declinación de otros 800.000 barriles diarios año. Lo que significa que para levantar el potencial en 100.000 barriles hay que contrarrestar otros 800.000 barriles de declinación.

Como las autoridades energéticas han pronosticado que subirán la producción de 3,3 millones de barriles diarios a 5,8 millones de barriles diarios para el 2012, (un incremento de 2,5 millones de barriles diarios en el período), eso significa que tendrán que levantar 500.000 barriles diarios cada año.

PLAN EN VEREMOS

Arévalo expresó que el plan de desarrollo del potencial de petróleo y gas para los próximos 6 años, con una inversión estimada de 56.000 millones de dólares para alcanzar un potencial de 5,8 millones de barriles diarios, "simplemente no es ejecutable", tomando en consideración los siguientes argumentos:

1) La desincorporación de 7.000 ingenieros con más de 8 años promedio de experiencia en todas las áreas. Contrarrestar la declinación del 23% por año afecta la producción en por lo menos 1 millón de barriles diarios, por debajo del objetivo planificado en 1999.

2) La imposibilidad de reactivar 20.000 pozos cerrados con un potencial de 1 millón de barriles diarios. El 40% de las reservas probadas de crudos medianos y livianos está adjudicado a los yacimientos donde estos pozos se encuentran cerrados. Para esta reactivación se necesitan ingenieros con experiencia, aplicando gerencia de yacimiento y taladros disponibles.

3) El déficit de la producción de gas de más de 1.500 millones de piesgas cúbicos diarios, según cifras oficiales, tiene efectos en la cadena del mercado interno-insumo petroquímico-gas usado en las operaciones de inyección, levantamiento artificial o como combustible, en la caída del potencial de producción de 1 millón de barriles diarios. El aumento de la producción de gas es urgente, vista las consecuencias que acarrea. Las más importantes son: mantener la dieta en las refinerías nacionales alrededor de 25 grados Api, ya que la producción está dominada por crudos pesados.

COCA-COLA PETROLERA

Arévalo destaca que el Ministerio de Energía y Petróleo suele decir que Venezuela tiene las mayores reservas de crudos pesados del mundo, algo así como "la última Coca-Cola del desierto". Hay que explicar que hasta la fecha, en el planeta se ha producido un billón de barriles y todavía hay un billón 300 mil millones de reservas probadas, que están por producir.

Además, hay otro billón de barriles de petróleo convencional que se esperan desarrollar en los desiertos del norte de Africa, Rusia, Mar Caspio, el eje Irán-Irak, Arabia Saudita y Kuwait. Como dato importante, Arabia Saudita tiene aprobado un plan definido para aumentar su potencial a 13 millones de barriles diarios, y sólo este aumento es equivalente a la producción de Venezuela y Kuwait.

Sobre las reservas de gas, Arévalo Guzmán dice que Latinoamérica y Estados Unidos sólo tienen el 10% . Medio Oriente y Rusia tienen 50% ; 40% se ubican en Europa, Asia y Africa. Para desarrollar todas estas reservas de petróleo y gas se necesitan tres herramientas fundamentales: recursos humanos, financiamiento y tecnología. Arévalo, en este panorama global, se hace esta pregunta: ¿Cuál será el papel de nuestra industria petrolera?

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