RELACION IRAN-SUDAMERICA : UN INTENTO POR AUMENTAR LAZOS ECONOMICOS CON LA REGION

El polémico Mahmud Ahmadinejad llega hoy a Bolivia en su primer viaje al Altiplano, donde firmará acuerdos comerciales. Luego, se entrevistará con el líder venezolano. La oposición boliviana rechazó la visita.

Pese a que la visita sólo durará unas pocas horas, la llegada del presidente iraní Mahmud Ahmadinejad -quien hoy aterrizará en La Paz para reforzar las relaciones diplomáticas con Bolivia lanzadas a inicios de mes y luego seguirá a Caracas- causó revuelo entre el gobierno y la oposición de derecha. Columnas de periódicos y noticieros de televisión se dedicaron ayer a hablar del mandatario de apellido casi impronunciable por estas tierras, que arribará a esta capital tras haber participado de la asamblea general de la ONU. Lo que ya todos saben es que Irán es rico en petróleo, que Ahmadinejad está en la "lista negra" de EE.UU. y que fue el venezolano Hugo Chávez -que comparte con Teherán posiciones contestatarias hacia Washington- el promotor del acercamiento.

La foto que se producirá en el Palacio Quemado entre Evo Morales y el polémico huésped ya causó malestar en la Embajada estadounidense, cuyo titular, Philip Goldberg, luego de reunirse este sábado con Morales, "recordó" que el país de Oriente Medio "promueve el terrorismo". En la misma línea, el jefe de la oposición, Jorge "Tuto" Quiroga, solicitó la cancelación del viaje, al considerar que "no existen razones económicas, culturales ni históricas que ameriten la visita de Ahmadinejad".

"El único que gana con todo esto es Chávez, que así le demuestra a sus amiguitos iraníes que él es quien manda en Bolivia", declaró el ex mandatario derechista. Además, sindicó a Irán como "el responsable" del atentado a la AMIA en 1994, un tema que está en el ojo de la tormenta en las relaciones entre Teherán y Buenos Aires y este martes motivó un reclamo del presidente Néstor Kirchner ante el pleno de la ONU en Nueva York. El líder iraní mantendrá entrevistas con Chávez en Caracas antes de volver a Teherán.

El canciller David Choquehuanca visitó Irán en agosto pasado para promover el acercamiento, y para hoy se espera la firma de un acuerdo marco que incluye inversiones en gas, petroquímica, procesamiento de leche y minería. Además, el convenio incluiría la exploración y explotación de litio y uranio en la zona de Potosí, lo que rechazan los partidos de la oposición que adelantaron que frenarán los acuerdos en el Senado, donde tienen mayoría. Según el matutino La Prensa, Bolivia posee en Potosí y Oruro "zonas de alto potencial para la producción de uranio", usado en la industria nuclear.

Frente a las críticas, el presidente Morales aseguró que los documentos que serán suscritos hoy "no son acuerdos para la muerte", ni "para dañar u ofender a nadie sino para complementarnos y mejorar la situación económica del país". En tanto, el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, aseveró que no se está construyendo un proyecto político-ideológico con Irán. Y el viceministro de Petróleo iraní, Noghrehkar Shirazi, reconoció que su país busca "relaciones políticas, económicas y comerciales" con Bolivia.

En medio de esta polémica, se supo que, en el marco de la cita en Nueva York, la delegación boliviana se reunió con el canciller libio, Abdurrahman Mohamed Shalgam, con miras a establecer relaciones diplomáticas y abrir embajadas en La Paz y Trípoli.

Ayer, en su intervención ante la ONU, Evo Morales señaló que "en Bolivia los embajadores norteamericanos ya no nombran a los ministros", defendió a Fidel Castro de las críticas de George Bush -quien lo había tratado de "dictador cruel"- y se quejó por la demora en el otorgamiento de su visa de entrada a EE.UU. "Si esto sigue así, habrá que pensar en cambiar la sede de Naciones Unidas", disparó.

Pese a que desde el gobierno se justifica la decisión de acercarse a Irán indicando que "Brasil o Argentina" también tienen relaciones con ese país, la decisión llega en un momento donde Teherán se encuentra en la mira de EE.UU., que considera que el régimen iraní intenta construir armas nucleares, lo que es negado por la capital persa.

[*] Pablo Stefanoni / COCHABAMBA / ENVIADO ESPECIAL / E-mail: elmundo@clarin.com

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