El tributo permitirá recaudar 1.000 millones de dólares adicionales al año

A su salida de la reunión privada que mantuvo con miembros de la comisión de Energía y Minas de la Asamblea Nacional, el ministro de Energía y Petróleo y presidente de Pdvsa aseguró que todas las empresas petroleras están sujetas al pago del impuesto a los precios extraordinarios de los hidrocarburos, aprobado en primera discusión.

Esto incluye a Pdvsa, a las empresas mixtas de la Faja del Orinoco (antiguas asociaciones estratégicas) y a las empresas mixtas que sustituyeron a los convenios operativos, esto a pesar de que explícitamente el artículo uno de la normativa estipula que el impuesto es pagadero por "quienes exporten o transporten al exterior hidrocarburos líquidos y derivados" y los convenios operativos no exportan.

Al respecto, Ramírez aclaró que Pdvsa exporta a cuenta de las empresas mixtas los barriles que éstas últimas producen, por lo que también deben pagar el nuevo impuesto.

Añadió que los recursos levantados a partir de este impuesto, que se calculan en 1.000 millones de dólares al año, serán por entero transferidos al Fondo de Desarrollo de la Nación, aun cuando Pdvsa mantendrá por separado los aportes semanales a ese mecanismo que se fijan junto al Ministerio de Finanzas. Así, el tributo se orientará a infraestructura, desarrollo social y comunal.

Algunos expertos se han mostrado preocupados por el efecto que este impuesto tendrá sobre la economía de las empresas mixtas de la Faja del Orinoco, cuya estructura impositiva se ha ajustado en varias oportunidades para incrementar los aportes; pero particularmente por las consecuencias que podría traerle a los antiguos convenios operativos, cuya rentabilidad es bastante inferior.

Agenda y dudas

La Comisión de Energía y Minas tenía previsto elaborar ayer mismo el informe que se requiere para la segunda discusión del proyecto de ley, de manera que hoy pueda entrar en la agenda de la plenaria para darle luz verde. Cumplido este paso, sólo faltaría su publicación en Gaceta Oficial para hacerse efectivo a partir de mayo.

Ramírez indicó que, dados los niveles de precios, la alícuota actual a pagar por este impuesto es de 60%, toda vez que el precio del marcador Brent se encuentra por encima de 100 dólares el barril. Agregó que el Menpet espera que el impuesto será pagado durante todo el año 2008, de manera que pronostica que el precio del crudo Brent promediará más de $70 por barril en los meses por venir.

También aclaró que las dos alícuotas contempladas en el proyecto de ley (50 y 60% del exceso de ingresos brutos percibido a partir de 70 dólares por barril de Brent) no aplicarán de forma simultánea, sino que en el caso de que la cotización mensual del barril de Brent supere 100 dólares, las empresas deberán pagar 60% de cualquier exceso de ingresos brutos percibido a partir de 70 dólares.

Consultado por los diputados sobre el uso del Brent como referencia, en lugar de la cesta nacional, Ramírez indicó que se trata de un marcador reconocido en el mundo, cuya cotización es pública. Dijo además que se fijó el precio umbral en dólares, pues las exportaciones se hacen mayormente en esa moneda. Por último, explicó que el impuesto es deducible del ISLR, porque de lo contrario se generarían pérdidas a las empresas.

De última hora

• La comisión de Energía y Minas de la AN informó ayer en la tarde que el artículo 7 del proyecto de ley fue modificado de forma para sustituir el término "producción social" por "desarrollo social", de manera que "puedan canalizarse recursos a la salud, la educación y otras políticas", dijo el diputado Ángel Rodríguez.

• El barril de WTI para entrega en mayo ganó $2,37 para cerrar en $110,87, tras alcanzar un récord de $112,21. El Brent alcanzó un techo histórico de $109,50 y cerró en $108,47.

[*] E-mail: mparraga@eluniversal.com

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