Luego de 5 años de invasión los barriles que salen no superan en número a las bombas que caen

Cuando en el 2003 el presidente de Estados Unidos declaró: “la misión ha sido cumplida”, al momento de bajar de aquel avión de combate a pocos metros de la costa de California, muchos llegaron seguramente a pensar que efectivamente Irak estaba bajo control…nada más lejos de la realidad.

Mientras unos aplauden la invasión y tratan de evitar hablar del “daño colateral” en la muerte de miles de niños, mujeres y ancianos civiles muertos en sus camas y hasta fiesta de bodas; otros parecen disfrutar cada vez que cae un soldado norteamericano bajo el fuego de la resistencia Iraquí.

Mientras los defensores de un brazo u otro esgrimen argumentos a favor de “una buena causa”, el drama sigue siendo el mismo: los jóvenes guerreros derraman su sangre en el campo de batalla mientras algunos viejos hacen alianzas y negocios en la mesa de la política.

Millones de balas y bombas han caído sobre Basora, Kirkuk, Bagdad, sin olvidar aquel tristemente célebre exterminio en Falujah, pero luego de 5 años de guerra los barriles que hoy salen por los oleoductos por Kirkuk al Norte y Basora al Sur, son menos que los producidos durante el gobierno de Hussein.

Reservas altas, producción sube y baja

Aunque es realmente difícil precisar las cifras reales de producción, al 31 de diciembre del 2006 Irak es dueña de 115 mil millones de barriles de petróleo, que representan casi el 10% de las reservas probadas del planeta.

Llegó a producir hasta 2.6 millones de barriles por día (MMbpd) en 1999 que se redujeron a 1.3 MMbpd en el 2003. La agencia internacional de energía señala que produjo 2 MMbpd en el 2006, para alcanzar un ligero incremento a 2.2 MMbpd en el tercer trimestre del 2007. En Enero del 2008 alcanzó un nivel de producción de 2.4 MMbpd para luego volver a descender bruscamente en Abril.

¿Por qué este efecto yo-yo de sube y baja de producción en una nación dueña de al menos 80 yacimientos petroleros y una capacidad de producción factible de expandir a más de 4 MMbpd? Porque parte de la guerra de resistencia Iraquí se ha volcado a sabotear sus propios oleoductos en Kirkuk y Basora. El mensaje parece ser claro: estamos dispuestos a sabotear la producción para ganar esta guerra.

Un alto costo económico para Estados Unidos

En informe anterior se indicó que hasta la primera semana de mayo el costo directo de la guerra en Irak ha costado 530.7 mil millones de dólares, y en el 2006 se señalaba desde fuentes tan confiables como el ganador del Premio Nobel de Economía, Joseph Stiglitz, de la Universidad de Columbia, que la guerra en Irak podría estimarse en 2 trillones de dólares si se incluyen los costos indirectos.

Incluso para una nación como Estados Unidos eso es mucho dinero, lo suficiente como para hacer tambalear todo su sistema financiero y convertirse en la principal causa del debilitamiento del dólar.

China puede sufrir efecto dominó

Un detalle que no ha pasado desapercibido para los economistas y analistas de mercado es que si la economía de Estados Unidos continúa en recesión pronto podría afectar la economía de China al reducir importaciones o incrementar los controles e impuestos. De modo que por cada explosión que haya en Irak las preocupaciones vuelan de Washington a Beijing.

El panorama se complica en año electoral

Este es año de elecciones en Estados Unidos, y considerando lo complicado que se encuentra su ejército en Irak, bien podría preferirse no tomar mayores decisiones drásticas de ataques en regiones cercanas a las fronteras. Ocurre que en el norte de Irak, las fuerzas turcas han reanudado incursiones a través de la frontera contra insurgentes kurdos, lo que complica más la región y, por ende, el transporte de petróleo.

No obstante la superioridad numérica y tecnológica de la armada estadounidense los ataques de la resistencia se mantienen, especialmente a los oleoductos en Kirkuk. Informes de prensa en Europa estiman que solo durante el 2005 hubo 186 atentados hacia campos de producción o explotación de crudo en Irak, que redujeron la capacidad de exportación en unos 400.000 barriles diarios. Tal situación aleja de la mesa de decisiones una incursión en Irán, al menos por los momentos.

El caso se complica pues mientras el ejército de ocupación siga en Irak habrá combates, y una vez se hayan ido (si alguna vez lo hacen) se avivará entonces el conflicto interno para volver a poner a esa nación en calma con gobierno político, asunto complicado entre los sunitas y chiitas en esa nación.

El epitafio de la historia petrolera se repite…

Además de la de niños, ancianos y mujeres de Irak, la sangre de jóvenes guerreros en ambos bandos se ha derramado, pero para decepción de algunas canosas cabelleras, los anhelados barriles que fluyen a superficie se han reducido y los negocios siguen sin caminar al ritmo anticipado.

[*] José Gil, Ingeniero Geodesta con 22 años de experiencia en las áreas de geofísica, geología e ingenieria de yacimiento y operaciones de EyP petrolera en el ámbito nacional e internacional. Investigador de la geopolítica petrolera mundial. Fue profesor de técnicas de exploración en la Universidad del Zulia, y es expositor itinerante de foros y conferencias sobre petróleo, energía y su impacto en la sociedad moderna / E-mail: josedario.gil@gmail.com

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