Cada año el sistema eléctrico interconectado debe sumar 1.000 megavatios nuevos de potencia para atender el crecimiento de la demanda nacional que es de 6 a 7% interanual, pero a la fecha, no se hacían las inversiones para los proyectos que garanticen tal exigencia.  No es el viento el que nos está apagando la luz que nos alumbra, lo hace la falta de expansión y de mantenimiento de los sistemas que suministran el servicio de energía eléctrica en el país.

¡Advertencia! “Si no se toman las medidas necesarias, los problemas en el servicio” eléctrico “se agravarán con la consecuencia indeseable del racionamiento” de la energía a la población.

Este fue el aviso hecho el 29 de febrero de este año 2008 por del presidente de la Federación Nacional de Trabajadores Eléctricos (Fetraelec), Angel Navas, hace apenas cinco meses, agregando que cada año el sistema eléctrico interconectado debe sumar 1.000 megavatios nuevos de potencia para atender el crecimiento de la demanda nacional que es de 6 a 7% interanual, pero a la fecha, no se hacían las inversiones para los proyectos que garanticen tal exigencia, cifra de consumo que el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez actualizó este 5 de agosto al indicar que el consumo eléctrico en el país se había triplicado entre 9 y 12 % interanual.

Recordemos

En 2007, el Gobierno decretó la nacionalización de las empresas eléctricas privadas pasando a manos del Estado La Electricidad de Caracas (Elecar) y de Yaracuy (Caley), Sistema Eléctrico de Nueva Esparta (Seneca), Electricidad de Valencia (Eleval), de Puerto Cabello (Calife) y Turboven, lo que llevó al secretario general de Fetraelec, Juan Alexis Rivero, a afirmar que como dueño de la industria, el Ejecutivo debe asumir las necesidades de inversión de 12 millardos de dólares para garantizar el suministro eficiente y continuo de energía.

Contundente apagón

Este pasado 28 de abril 17 estados del país quedaron sin luz, al siguiente día el ministro de Energía y Petróleo y presidente de Petróleos de Venezuela, en representación del Estado que monopolizó las empresas del sector eléctrico, declaró que el corte de energía se produjo por cuanto las unidades de transmisión y generación de energía eléctrica están viejas, ¿nos estafamos al estatizarla?

Aún humeante tras el soplo para apagar la primera velita del aniversario estatizado del servicio, este lunes 5 de agosto de 2008 el ministro Ramírez indicó que las suspensiones del servicio eléctrico ocurridas en estos últimos días, no son apagones, sólo simples paradas de servicio necesarias para realizar mantenimiento en el suministro del servicio eléctrico que debe hacerse a diario y que su Despacho asume con máxima prioridad como única manera de mejorar el servicio, por lo que advirtió que los cortes continuarán hasta finales de año para resolver los problemas de cobertura eléctrica en el país.

El reporte anual de la Oficina del Sistema Interconectado Nacional (Opsis), sirve para demostrar que la estatización de las empresas eléctricas no fue la panacea para corregir las fallas del sector. En el 2007 hubo un total de 113 apagones en el país y la tendencia es que éstos se incrementen a 22%.

La crisis eléctrica está en marcha

El reloj y el almanaque avanzan junto a la demanda que crece rápidamente. Venezuela está experimentando una crisis energética que no notamos en Caracas porque los apagones son poco frecuentes y en la capital no hay racionamiento de electricidad. Sin embargo, el resto del país los vive, y principalmente en el occidente.

Un botón para muestra

En el estado Falcón, hoy sede del Complejo Refinador Paraguaná, es particularmente vulnerable a los apagones eléctricos lo que llevó a la primera autoridad de la región a que declarara estado de emergencia temporal debido a que los cortes eléctricos afectaban el funcionamiento de la refinería.

Mérida, Táchira, Trujillo y Barinas no son la excepción, en ello el racionamiento se ha convertido en parte integral de la vida de sus “ciudadanos” y rutina diaria que afecta a sus hogares, industrias y comercios que tienen que arreglárselas sin el suministro y asumir los desperfectos y daños de aparatos y maquinarias, a menudo irreparables.

Aunque esta crisis no es nueva, advertía en el 2003 Carlos Pérez Mibelli, directivo de la Cámara Venezolana de la Industria Eléctrica (Caveinel), indicando las dificultades que las compañías, tanto públicas como privadas, han enfrentado para efectuar las inversiones necesarias que exige mantener este servicio. Si las empresas no son rentables y no tienen dinero para invertir, eso les dificulta la obtención de préstamos para su expansión, indicó Pérez quien agregó que las empresas del Estado en el sector, reciben cada vez menos fondos de parte de su accionista: el Gobierno.

Puntualizó en ese tiempo el directivo de Caveinel que esencialmente el crecimiento en este sector de servicios obedecía a que las tarifas reguladas por el Gobierno son muy bajas que no permiten que las compañías de distribución obtengan la rentabilidad objetiva establecida por el regente de 9%, sólo la Electricidad de Caracas (EDC), para la época en manos privadas, obtenía poco más o menos 1,5% de esa renta, siendo ésta deficitaria en las demás empresas.

Crisis en el occidente

Entretanto, reseñan informes técnicos que el occidente de Venezuela: Zulia, Falcón y los estados andinos atraviesan por un déficit de suministro de electricidad. Aunque la capacidad de generación instalada en éstos es de 2.021 MW, sólo producen 1.444 MW a raíz de problemas operativos en plantas termoeléctricas e hidroeléctricas para satisfacer la demanda regional que es de unos 3.150 MW, informó Pérez Mibelli en el 2003 y que para solucionarlos tienen la vista puesta en el SIN, que transporta electricidad desde la represa de Guri, en el estado Bolívar.

Sin embargo, señaló que los cuellos de botella de la red de transmisión están provocando ineficiencias -fallas y apagones- en el suministro de los 1.706 MW de déficit y recomendó para evitar tales fallos en el suministro eléctrico se debe aplicar un sistema de racionamiento en las horas pico cuando la demanda rebasa la capacidad.

¿Escucharon?

Lo que está ocurriendo en el occidente de Venezuela debería tomarse como una advertencia de lo que pudiera ocurrir en el resto del país si no se da un mantenimiento adecuado ni se expande el sistema eléctrico, manteniéndolo a la altura de la demanda. Está por verse si el Gobierno se mueve en la dirección correcta, aún se espera si tomará o no las medidas que se requieren con la rapidez necesaria.

“La era de los apagones” es el título del reporte de Eduardo Méndez Sánchez publicado en El Nacional este 07/05/08 en donde nos habló de que las advertencias no evitaron que el país sufra la escasez de electricidad… y del apagón que colapsó al país en febrero de este año.

El escrito recogió las opiniones especializadas del ex planificador de Electrificación del Caroní (Edelca), Andrés Matas Axpe y del profesor del posgrado de Economía Petrolera de la Universidad Central de Venezuela (UCV), Víctor Poleo Uzcátegui, cuyos dictámenes exponemos aquí de manera casi textual para evitar caer en tergiversaciones del contenido.

Sostiene Andrés Matas Axpe que el país requiere de la construcción de cuatro nuevas centrales termoeléctricas que operen en Zulia, el Centro, Los Andes y Oriente, y admitan una capacidad instalada de 5.000 megavatios entre todas.

La regionalización de las centrales sería como explica: En Zulia y en Planta Centro, ubicada en Morón, estado Carabobo, lo indicado es colocar ciclos combinados con una capacidad de 1.000 megavatios cada una. El tercer desarrollo debería ubicarse en el flanco oriental de Los Andes, en Termobarrancas, y estaría asociado a la explotación de gas en dicho yacimiento. El cuarto y más importante complejo se construiría en la península de Paria, estado Sucre, y estaría asociado a los desarrollos de gas de la plataforma deltana y Gran Mariscal de Ayacucho. Allí podrían instalarse hasta 2.000 megavatios de capacidad (Sic).

Según el ex planificador de Edelca, esto requeriría ampliar las redes de transmisión a 400 kilovatios para conectar esta energía con Anzoátegui y Monagas, y al mismo tiempo construir una subestación de 400 kilovatios en Casanay, estado Sucre; condicionando el arranque del proyecto al desarrollo gasífero Delta Caribe Oriental.

La inversión para el desarrollo de estos cuatro proyectos sería 4,4 millardos de dólares, equivalentes al costo de dos centrales similares a la Hidroeléctrica de Caruachi. La unidad guayanesa, inaugurada en marzo de 2006 por un costo de 2,2 millardos de dólares, tiene la capacidad de generar 2.196 megavatios.

“La situación del sistema eléctrico está mal conceptuada, y un problema mal identificado está mal resuelto. Por su parte, Poleo Uzcátegui señaló que el problema del sector no radica en la propiedad de las tuercas y tornillos que generan, transmiten y distribuyen la electricidad, en respuesta al ministro Ramírez quien fue enfático al defender la premisa según la cual las empresas que operan en sectores estratégicos como la electricidad deben estar bajo control del Estado venezolano para apuntalar el desarrollo económico nacional. “La razón de ser del servicio es el usuario y no la propiedad de la infraestructura”, el catedrático de la UCV.

Agregó el investigador que en el caso de la electricidad, una estatización se justifica si la empresa privada que presta el servicio no cumple cabalmente con sus usuarios. Pero, a su juicio, más que la eficiencia, al Gobierno le preocupa que se le reconozca como el dueño del sector. “La estatización no ha traído cambios para bien del usuario eléctrico. La crisis en el sector es concertada e inducida por la nueva clase política que conduce el sector energético, coartada para requerir más y mayores asignaciones financieras que, luego, devienen en despilfarro y corrupción”.

Sostiene que “mediatizado como de plena soberanía, el paradigma revolucionario preconiza un gobierno que estatiza la industria y el servicio eléctricos, razonando equívocamente que si la electricidad es asunto de Estado, lo cual es cierto, implica que todos los equipos de la industria son estatales, que es falso”. Intopress

Ley de Servicios Eléctricos

En septiembre de 1999, Venezuela aprobó la Ley de Servicios Eléctricos, buscaba alentar la inversión privada en la generación eléctrica.

El objetivo de la nueva ley, permitir la competencia en la generación para crear un mercado al por mayor u ocasional, manteniendo la regulación gubernamental sobre la distribución y la transmisión. Para contribuir a alcanzar este objetivo, la Ley requiere que las actividades de generación, distribución, transmisión y comercialización queden separadas en distintas compañías.

La Ley también ordenó la creación de un modelo económico para determinar la forma en la que ha de funcionar el mercado ocasional y garantizó el libre acceso al Sistema Interconectado Nacional (SIN). Pero afirman analistas del sector que es el régimen económico que impone el Gobierno la única limitante que ven los potenciales inversionistas.

[*] Link: http://nuevaprensa.com.ve/content/view/4571/2/

Crónicas de una muerte anunciada:

La era de los apagones
Eduardo Méndez Sánchez* / El Nacional (Venezuela) - 13/05/08

Comunicado del Comité de
Vigilancia de CVG Edelca
Comité de Profesionales y Técnicos de CVG Edelca* / Soberania.org - 28/04/08

Gabinete Inmóvil (III): El Tumba'o
Ana Black / Soberania.org - 22/05/06

Gabinete Inmóvil (II): La contra planificación
Ana Black / Soberania.org - 02/05/06

Gabinete Inmóvil (I): la Improvisación
Ana Black / Soberania.org - 20/02/06

Electricidad: ¿Será que somos más eficientes? *
Andrés Matas Axpe*/ Soberania.org - 26/02/08

El sector eléctrico en hibernación
Andrés Matas Axpe* / Soberania.org - 28/02/08

La demanda eléctrica en 2007
Andrés Matas Axpe* */ Soberania.org - 13/07/07

Apagones, racionamientos y
crisis del sector eléctrico
Andrés Matas Axpe* / Soberania.org - 01/08/05

Bajo nivel de inversión en área eléctrica
Mariela León / El Universal (Venezuela) - 05/06/06

Crisis eléctrica I/II
Víctor J. Poleo Uzcátegui* / Soberania.org - 03/07/06

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