El acoso moral, intimidación, o como se le denomina con el anglicismo de uso común bullying, es el maltrato físico y/o psicológico deliberado, planificado y continuado que recibe una persona o grupo por parte de otro u otros, que se comportan con él o ellos en forma agresiva o cruel con el objetivo de asustarlo para someterlo, con vistas a obtener algún resultado favorable para los acosadores o satisfacer la necesidad de agredir y destruir que éstos suelen presentar.

Este fenómeno psicológico ha ido proliferando en diversos ambientes sociales. Por ejemplo, existe el acoso escolar, que practican algunos niños contra otros y que es un fenómeno creciente en escuelas y colegios que muchas veces pasa inadvertido. Existe el acoso en el trabajo, en la familia o en cualquier otro ambiente social. Otra forma de acoso o bullying se practica con fines de dominación o control político. En estos casos podemos observar formas extremas como el terrorismo que busca intimidar al otro mediante actos a veces salvajes, hasta formas más sutiles que buscan intimidar por medio de la descalificación, el insulto o la amenaza de consecuencias.

Estas formas de acoso moral con frecuencia provienen de quien detenta el poder formal, lo que lo hace aun más censurable pues es aprovecharse de una posición privilegiada.

El acoso moral implica la repetición continuada de burlas o agresiones que con frecuencia provoca, además de miedo, sensación de exclusión social en la víctima, es decir la percepción de estar solo(a) y expuesto(a) a una amenaza. El acoso moral suele incluir conductas de diversa naturaleza como amenazas, agresiones físicas, aislamiento sistemático, etc. Muchas veces se esconde detrás de una justificación pueril, por ejemplo, "lo hago por el bien de usted", o "por el bien del pueblo o la patria".

Con frecuencia la víctima se encuentra indefensa y eso hace que quien practica el acoso moral se sienta más poderoso e impune.

Cuando se mantiene en el tiempo o se repite tiende a desmoralizar a la víctima. Muchas veces se mantiene debido a la ignorancia o pasividad de la o las personas que rodean a los agresores y a las víctimas, cuando éstas no intervienen de manera directa. A veces el mismo agredido contribuye a su mantenimiento sin darse cuenta cuando no protesta o reclama, o simplemente se hace eco del acoso. La víctima tiende a desarrollar miedo y rechazo al contexto en el que sufre el acoso; pérdida de confianza en sí mismo y en los demás.

El acoso tiende a disminuir la capacidad de comprensión moral y de empatía del agresor, sobre todo cuando su actitud no tiene una respuesta contundente ya que eso produce un refuerzo de un estilo violento de interacción.

El acoso psicológico que, como se dijo anteriormente, es una forma a veces sutil del acoso moral e intenta minar la autoestima del individuo y fomentar su sensación de temor para dominarlo y lograr que haga la voluntad de quien lo acosa.

Conscientes tenemos que estar de esta modalidad de relación. Sus consecuencias son lamentables: atentan contra la libertad del individuo y pueden provocar daño psicológico, además de ser una práctica cobarde, indigna y censurable.

(*) Dr. Pedro Delgado - Link: www.humana.com.ve

Artículos del autor:

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