La crema de zapatos que puede embarrar a Oriente

En el caso de las plantas PIGAP para la inyección de gas en los yacimientos ubicados en el norte de Monagas, que nacieron de los estudios conceptuales de ingenieria básica que hizo Corpoven en la segunda mitad de los 80´, se juega con un principio fundamental muy grave y delicado.

Pasamos a explicar:

1.- Los yacimientos como el campo El Furrial, antes Musipán, Carito y Furrial, hasta donde podemos entender los cambios ocurridos en nombres, presentaron como presión estática original valores cercanos a las 13.000 libras/pulg cuadrada.

2.- Los crudos que se encuentran en la gran mayoría de esos yacimientos presentan en su composición físico-química concentraciones importantes de asfaltenos.

3.- Las presiones de burbujeo de estos crudos están en valores que van desde 3.500 lpc a 6.500  lpc.

4.- Los asfaltenos se encuentran suspendidos en el seno del crudo en fase coloidal en equilibrio con las resinas presentes y ese equilibrio tiene una relación íntima con la cantidad de gas que permanezca en solución en el crudo. Esta cantidad de gas disuelto depende de la presión a la cual se encuentra el crudo a una temperatura determinada. Mientras los asfaltenos estén suspendidos en su fase coloidal, ellos fluirán con el crudo sin ningún contratiempo.

5.- Cuando transcurre la explotación del yacimiento, en la medida que esto ocurre, la presión original del yacimiento irá disminuyendo. Como lo mencionamos anteriormente, la presión inicial de los yacimientos estaba cercana a las 13.000 lpc

6.- Ahora, es el momento de definir lo de la presión de burbujeo. Esta es la presión que se observa en las pruebas de laboratorio y en la cual se estima que el crudo "suelta" su primera burbuja de gas que precisamente se libera porque la presión se ha hecho descender desde un valor más alto hasta que se alcanza ese momento que conocemos como presión de burbujeo.

7.- Así las cosas, como la presión del yacimiento sigue bajando con la explotación del mismo, llegará un momento en el que debería ocurrir el desprendimiento de la primera burbuja de gas y eso significaría que habríamos alcanzado la presión de burbujeo en el yacimiento o en la travesía del fluido a través del tubo de producción del pozo.

8.- Ahora bien, los pozos del norte de Monagas tienen profundidades que oscilan aproximadamente entre los 13.000 a 15.000 pies de profundidad. Eso significa bajo cálculos termodinámicos, que se requeriría una presión fluyente en el fondo del pozo MINIMA cercana a 7.000 lpc para que la producción alcance la cabeza del pozo, es decir PARA QUE EL POZO PRODUZCA.

9.- Por otro lado, al caer la presión de fondo fluyente a estos valores y al restarle unas 6.000 lpc de caída de presión para que se tenga una presión de cabezal cercana a 1.000 lpc, estaríamos obviamente cruzando la línea de la presión de burbujeo que oscila según el yacimiento, entre 3.500 y 6.500 lpc. Si esto ocurre, el equilibrio de los asfaltenos que he citado anteriormente, se rompería y estos asfaltenos se separarían del seno del crudo como un sólido parecido a la CREMA DE ZAPATOS.

10.- Esta "crema de zapatos", que puede llegar a ser un sólido muy duro, comenzará a tapar el pozo y luego el yacimiento, disminuyendo su producción hasta valores de pronósticos reservados con un agravante, visto las características petrofísicas de los yacimientos del norte Monagas, que sería muy costosa su recuperación.

Las plantas de los complejos PIGAP están allí para cumplir con una estrategia vital para esos yacimientos que representan algo así como el 50 % de la producción actual del país. Esa estrategia tiene que ver con mantener la presión en el yacimiento en valores cercanos a las 9.000 lpc. Como se puede ver, son presiones tan elevadas, que, al menos para el momento de su instalación no había en el mundo muchas empresas especializadas en compresores de gas con esa capacidad.

Si por algún mal manejo o porque la transferencia de tecnología o mantenimiento operacional de estas máquinas no se cumple, estaremos poniendo en riesgo la mitad de la producción del país y de nuestros crudos de mayor valor. Así que, !Ojo Pelao! con las decisiones de expropiación que se están tomando.

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