Orimulsión no es igual a crudo pesado
César Contreras
Altuve / Últimas Noticias (Venezuela) - 13/11/03
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HIDROCARBUROS / ANÍBAL MARTÍNEZ CONSIDERA
UN ERROR LA COMPARACIÓN/ Es un bitumen natural con sus propias
características
MERCADO Ese combustible da un beneficio razonablemente bueno.
ORLANDO ALVIÁREZ
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Caracas. Comparar los procesos y productos de las asociaciones
estratégicas que operan en la Faja del Orinoco (Sincor, Petrozuata,
Cerro Negro), así como sus costos y precios, con la orimulsión,
es incorrecto, explica el ingeniero Aníbal Martínez,
representante de Venezuela en la Junta Ejecutiva y Consejo Permanente
del Congreso Mundial del Petróleo, quien añade que
se trata de una confusión profesional.
La orimulsión -combustible venezolano para generar
electricidad es un hidrocarburo distinto, con sus propias características.
Es un producto natural.
“Bitumen y orimulsión es lo mismo”, señala.
En cambio, las asociaciones estratégicas extraen crudos pesados
y extrapesados y los procesan en plantas especiales denominadas
mejoradores para convertirlos en crudos medianos
o livianos; por lo tanto es inadecuado compararlos con la orimulsión.
Confusión.
Algunos efectúan tal comparación, y al observar los
precios de los productos (orimulsión y petróleo mediano
o liviano mejorados), consideran que es mejor negocio las asociaciones
porque los precios por barril son mayores. Pero al precio
del barril de las asociaciones se le deben sustraer los altos costos
de éstas.
— La orimulsión sí es rentable, da un
beneficio razonablemente bueno. Lo que sucede es que comparan cosas
que no son comparables.
—La Faja del Orinoco, ¿es bituminosa o petrolífera?
—Es bitupetrolífera. Si esto existe,
esto es lo que es. Pero se debe llamar Campo Faja del Orinoco.
Allí, a partir de su descubrimiento en 1936, se halló
crudo extrapesado y un hidrocarburo totalmente distinto:
bitumen natural, aceptado por todas las sociedades profesionales
internacionales y por las Naciones Unidas.
Martínez, como copresidente del Comité Conjunto
de Definiciones de Reservas y Recursos del Petróleo,
es coautor principal de las definiciones de mayor uso universal
en la materia.
— ¿Por qué la Faja no es reconocida
como reserva por la Opep?
—Porque no son reservas, son recursos contingentes. Éstos
son hidrocarburos descubiertos y que están en el subsuelo,
pero que aún no hay un plan de explotación sobre ellos.
Cuando se cuenta con este programa se convierten en reservas.
Las asociaciones cuentan sus propias reservas.
La semana pasada, en Ginebra, el Congreso Mundial del Petróleo
decidió elaborar una proposición que se le presentará
al Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas
(Ecosoc). El objetivo es que éste establezca las
definiciones de recursos y reservas.
Definiciones
La diferencia entre bitumen natural y crudo extrapesado
la determinó el Congreso Mundial del Petróleo
en 1987, “cuando dirigí desde 1980 un grupo internacional
integrado por EEUU, Reino Unido, Unión Soviética,
Canadá, Holanda y Venezuela”. Las definiciones
tienen importantes implicaciones: el bitumen, por ejemplo,
no se considera para las cuotas de la Opep.
Martínez señala
que “debemos defender lo nuestro y afirmar, como está
aceptado en el mundo, que el bitumen no es petróleo
crudo y que siempre estará fuera de la cuota”.
Lo contrario, significa sacrificar la cuota venezolana, porque
el bitumen como tal se puede producir de modo ilimitado.
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