Firmas defienden transparencia de ventas petroleras nacionales

Washington. "Corresponde al presidente de Pdvsa o al vicepresidente responder" a las implicaciones del artículo publicado en The Wall Street Journal, dijeron funcionarios de la Embajada de Venezuela en Estados Unidos, al ser contactados por El Universal.

El periódico editado en Nueva York reportó este miércoles que autoridades de Venezuela y de Estados Unidos investigan ventas de productos petroleros venezolanos a compañías internacionales que "cuestan decenas de millones de dólares al país suramericano en ganancias potenciales y que pueden haber violado leyes de EEUU".

La oficina de Asuntos Públicos Internacionales de Pdvsa informó a este diario que el vicepresidente, Aires Barreto, quien es citado en el artículo periodístico, viaja hoy de regreso a Venezuela desde Nueva York.

Barreto dijo al diario que Pdvsa ha encargado a un comité de gerentes que revise las transacciones y "estudie la manera de fortalecer los controles internos".

Por su parte, Drew Malcon, a cargo de la información sobre asuntos petroleros del Departamento de Energía de EEUU, no ha respondido las llamadas para ratificar la información del WSJ.

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Westport Petroleum, basada en Pasadena, California, declaró ayer que no ha sido notificada sobre la existencia de una investigación de autoridades estadounidenses.

"Somos una compañía estadounidense y conocemos muy bien las leyes. Estamos cumpliendo estrictamente con ellas", dijo Emmett Lynch, jefe de Operaciones de Westport. "Nuestros operadores firman cada año un acuerdo donde le recordamos eso".

Funcionarios de Glencore y Chemoil, las otras dos empresas que son citadas por el rotativo con relación a supuestas irregularidades en las ventas de petróleo a EEUU durante el paro, no estuvieron disponibles inmediatamente para comentar el caso.

Operadores estadounidenses han dicho que las operaciones comerciales de Pdvsa estaban severamente afectadas luego de la protesta que culminó en febrero de este año y algunos acuerdos fueron firmados a precios inferiores a los del mercado por personal inexperto de reemplazo.

La gigante estatal ha estado entrenando nuevos operadores para trabajar en el departamento de Comercio y Suministro, un área por la cual han desfilado varios gerentes de la industria y que recientemente fue asumida por el norteamericano Stephen Lattion en calidad de director ejecutivo.

Sin embargo, el uso de traders o compañías dedicadas a la intermediación para colocar barriles petroleros en mercados foráneos no es nada nuevo bajo el sol. El ministro de Energía y Minas, Rafael Ramírez, anunció hace algunos meses que se reduciría el uso de intermediarios, salvo algunos casos como Pepex, un portal que coloca cargamentos al mejor postor a manera de subasta y que comenzó a utilizarse a partir del paro.

Desde el paro, funcionarios estadounidenses han obtenido también cientos de páginas de documentos con información de los acuerdos. Los papeles ha sido entregados a la inteligencia estadounidense y otras autoridades encargadas.

Con información de Reuters

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