Bemard Mommer trata de confundir a los incautos, señala el economista petrolero Rafael Ouiroz, al responder a un informe realizado por el mencionado investigador de la Universidad de Oxford y asesor del presidente de Petróleos de Venezuela, Alí Rodríguez, en el que se afirma que por los descuentos relacionados con ta producción la empresa estatal dejó de obtener aproximadamente 290 millones de dólares en 2002.

"El informe elaborado por el matemático Bernard Mommer para desmontar el proyecto de la orimulsión como nuevo e innovador negocio para Venezuela carece de todo análisis económico conceptual serio, pues su visión sobre el negocio se limita al análisis aritmético rudimentario, ya que éste adolece de los costos de opciones económicas alternas para hidrocarburos extrapesados, bien sea crudos sintéticos o crudos mejorados, además de la ausencia de las diferentes variables que integran el entorno del mercado internacional de los hidrocarburos", comentó.

Señaló Quiroz que al tratar el tema de la orimulsión, Mommer parte de una premisa equivocada al comparar el crudo extrapesado con bitumen natural. Asegura que el investigador "deliberadamente confunde las clases de hidrocarburo, pues como ya es sabido la Faja Bituminosa riel Orinoco se compone de tres tipos de hidrocarburos, que son: los crudos extrapesados, el gas natural y el bitumen natural y es este último el que constituye la materia prima de la orimulsión".

Al respecto, explicó el economista que el Merey 16 no tiene valor comercial, dada su naturaleza fisico-química, que lo hace económicamente poco viable para ser refinado de manera eficiente.

Sostuvo, además, que "el informe de Mommer nos querella con la Organización de Países Exportadores de Petróleo cuando apunta y sugiere la violación de las cuotas, ya que pretende mezclar ese volumen de bitumen que se requiere de una producción del crudo Mesa para la cual Pdvsa no tiene capacidad de producción, puesto que la actual ya está comprometida".

Ouiroz sostiene que el trabajo del asesor de la presidencia de Pdvsa también "nos querella con nuestros clientes cautivos desde 1991 (Canadá, Dinamarca, Italia, Singapur y Guatemala, entre otros) y con las potenciales economías robustas de China y Corea", pues en este caso se da por sentado la limitación de las exportaciones del carburante.

Finalmente, agregó que "resulta extraño, por no decir sospechoso, que inesperadamente Mommer, después de 5 años de asesoría a Alí Rodríguez Araque, en el Ministerio de Energía y Minas, la OPEP y Pdvsa, y luego de haberse promocionado la orimulsión por todo el mundo, descubra ahora súbitamente que ésta no es negocio, con todas las implicaciones políticas que de ello se deriva"

En el citado informe de Mommer se afirma que el crudo Merey 16 (mezcla compuesta por 61,48% de petróleo Mesa 50 y 38,2% de crudo extrapesado) obtuvo un precio en el mercado de 21,07 dólares por barril en 2002. Mientras que el Mesa 30 se cotizó en 22,95 dólares por barril. En contraste y durante ese mismo período, la orimulsión fue vendida en 16,31 dólares por barril.

Agrega además que a Bitúmenes del Orinoco se destinaron 70.000 barriles de crudo extrapesado, con el objetivo de transformarlos en 100.000 barriles de orimulsión. Asimismo, que el valor mercantil de cerca de 42 barriles de orimulsión promedió 7,07 dólares por barril en 2002. Pero a esa cantidad, se explica, hay que deducirle los costos de procesamiento que "prudencialmente" se pueden calcular en 2 dólares por barril, por lo que la ganancia ascendería entonces a 5,07 dólares por barril.

Se sostiene que la diferencia entre vender crudo extrapesado contenido en la orimulsión frente a colocar en los mercados crudo extrapesado como parte de la mezcla Merey 16 es de 11,25 dólares por barril. Asegura entonces que la diferencia entre vender crudo extrapesado contenido en la orimulsión frente a colocar en los mercados crudo extrapesado como parte de la mezcla Merey 16 es de 11,25 dólares por barril. "Así que para el 2002 los descuentos en el caso del extrapesado contenido en la orimulsión llegaron a 290 millones de dólares", indica el informe arriba citado.

Finalmente, Mommer afirma que a largo plazo los precios del petróleo tienen un piso y un techo que están relacionados con el carbón. Se llega al piso cuando se compite con el carbón en la generación de electricidad y se alcanza el techo cuando el carbón compite con el petróleo en el transporte.

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