El precio promedio del barril del petróleo venezolano fue de 25,65 dólares en el año 2003 y en lo que va de año, el precio promedio del petróleo venezolano ha estado por encima de los 28 dólares (Últimas Noticias, 31/01/2004). Sin embargo, el Ministro Nóbrega calculó los ingresos petroleros al Fisco Nacional en 7,5 millardos de dólares sobre la base de un precio promedio del petróleo venezolano de 18,5 dólares por barril, es decir, la nación recibe por ahora casi 10 dólares más de los estipulado en el presupuesto.

Al subestimar el precio del barril de petróleo para este año, Nóbrega estaba preparando el terreno para una devaluación inducida de un 20%, pues de esa manera se creaba artificialmente un déficit en el presupuesto de 11,9 billones de bolívares (o 6,19 millardos de dólares, al nuevo tipo de cambio de Bs. 1920/dólar), déficit que se cubriría mediante más endeudamiento. (Hay que tomar en cuenta que por cada dólar de aumento del precio del petróleo, a nuestro país le ingresa al año 1 millardo de dólares adicionales. Por lo tanto, si el Ministro hubiera estimado el barril de petróleo para el año 2004 en 24,5 dólares el barril no habría habido déficit en el presupuesto, ni tampoco necesidad de endeudar más al país, ni mucho menos se justificaba devaluar el bolívar. Conociendo cuán prioritario para el Presidente Chávez es lo social, no le resultó muy difícil a Nóbrega convencerlo de que era necesario devaluar para cubrir el déficit, pues de lo contrario los programas sociales, como las Misiones corrían peligro de paralizarse.

Por otro lado, como lo ha señalado el economista patriota Manuel Martínez, la subestimación del ingreso petrolero lleva consigo otro efecto perverso: que PDVSA se quede con más dólares para manejarlos a su discreción, con lo cual se refuerza su carácter de Estado dentro del Estado y se presta a todo género de corruptelas.

Ahora bien, en su último "Aló Presidente", el Presidente Chávez hizo referencia a que nuestras reservas internacionales ya habían alcanzado los 22,761 millardos de dólares y comentó que el país requería para funcionar sólo de unos 15 millardos de dólares en reservas, a fin de cumplir con sus compromisos de deuda e importar los insumos y productos que se necesitan para la agricultura y la industria. Por lo tanto, existe actualmente un excedente en las reservas de casi 8 millardos de dólares, que por cierto el Banco Central de Venezuela se ha negado obstinadamente a entregarle a la nación para su desarrollo agrícola e industrial, amparándose en su supuesta autonomía del Ejecutivo, pero seguramente siguiendo las pautas que le dicta el FMI . Ante ese hecho, el Presidente planteó la necesidad urgente de introducir un proyecto de Ley que obligue al BCV a darle un uso racional a esas reservas excedentarias, en beneficio del verdadero dueño de las mismas: el pueblo venezolano.

Tomando como base entonces que esa Ley muy pronto será una realidad, ello significa que por virtud de la misma, las reservas excedentarias podrán considerarse de ahora en adelante como ingresos adicionales, en el presupuesto de gastos e ingresos del país. Vamos a echar numeritos ahora para demostrar que el verdadero valor del dólar oficial en estos momentos debiera estar rondando los 1.088 bolívares y no los 1.920.

El cálculo se hará suponiendo que ya ha transcurrido un trimestre del año 2004. Por lo tanto, los ingresos de divisas contemplados en el presupuesto para un año se prorratearán a nueve (9) meses, y los mismos los indicaremos no sólo en bolívares sino también en dólares porque lo que nos interesa es establecer el monto de las divisas que le ingresarán al país en los próximos 9 meses. Estas divisas, fundamentalmente provendrán en el caso del presupuesto oficial, de endeudamiento (externo en dólares, o interno, en bolívares convertidos a dólares). En cambio, en el presupuesto alterno que presentamos no se contempla endeudamiento y las divisas provendrán de los ingresos petroleros o de las reservas excedentarias.

Presupuesto oficial de ingresos de divisas y necesidades de endeudamiento para 2004 :

1. Ingresos Petroleros:

a) 12 meses : Bs. 14, 4 billones ($7,5 millardos);

b) 9 meses : Bs. 10, 8 billones ($5,625 millardos)

2. Necesidades de Financiamiento Brutas

a) 12 meses : Bs. 11,88 billones ($6,1875 millardos);

b) 9 meses :  Bs. 8,91 billones ($4,640625 millardos)

3. Total Ingreso de divisas (con endeudamiento) :

a) 12 meses : Ítem 1a + Ítem 2a = Bs. 26,28 billones ($13,6875 millardos);

b) 9 meses :  Ítem 1b + Ítem 2b =  Bs. 19,71 billones ($10,265625 millardos)

Presupuesto alterno de ingresos de divisas para 9 meses de 2004, sin endeudamiento :

Ahora bien, un estudio del crecimiento de las reservas internacionales durante los últimos 12 meses revela que éstas han crecido a una tasa mensual promedio de $573,5 millones (Véase: www.bcv.org.ve/cuadros/2/221.asp?id=29 ). Como no se vislumbra en el horizonte una caída estrepitosa de los precios petroleros durante los próximos 9 meses, podemos asumir que esta tasa de crecimiento se mantendrá. Sin embargo, vamos a suponer conservadoramente para nuestro cálculo, que la misma caerá a, digamos, $500 millones/mes. Calcularemos a continuación las reservas excedentarias y el nuevo presupuesto de ingresos para los próximos 9 meses:

4. Reservas estimadas al 31/03/2004 : $23 millardos

5. Reservas estimadas al 31/12/2004 :      Ítem 4 + 9x$500 millardos = $27,5 millardos

6. Reservas excedentarias : Ítem 5 - $15 millardos = $12,5 millardos

7. Total Ingresos de divisas (sin endeudamiento, pero incluyendo reservas excedentarias) : Ítem 1b+ Ítem 6 = $18,125 millardos

8. Superávit al 31/12/2004: Ítem 7 - Ítem 3b = $7,86 millardos

Para calcular el nuevo tipo de cambio, planteamos la siguiente regla de tres inversa: Si para un presupuesto de ingresos de divisas de $10,265625 millardos le corresponde un tipo de cambio de Bs. 1920/dólar, ¿ Qué tasa de cambio le debe corresponder a un presupuesto de ingresos de divisas de $18,125 millardos? La respuesta es: Bs. 1.087, 45/dólar. Este resultado nos indica que el dólar estaría sobrevaluado actualmente en un 76%, razón por la cual se debería revaluar ya, por ejemplo, a razón de un 8,44% mensual, o unos 93 bolívares cada mes, durante los restantes 9 meses de este año.

Se ha supuesto en el cálculo anterior que las reservas excedentarias no están consideradas como respaldo del circulante y que la Ley de presupuesto 2004 contempla el servicio de la deuda externa. Tampoco se incluyeron los ingresos extras provenientes de extender el IDB hasta Diciembre del 2004, ni los ingresos adicionales que resultarán de la venta de la Rühr Oel (cuyo monto es un secreto bien guardado en la caja negra de PDVSA), ni los que provendrían de la venta de las refinerías de CITGO que no procesan petróleo venezolano. Todo indica que esta última negociación ya no va, a pesar de declaraciones en contrario del Ministro Ramírez. Al parecer al Presidente de CITGO, Luis Marín, más bien se le ha dado luz verde para que siga endeudando esa empresa con gastos dispendiosos e inversiones faraónicas en ese pobre país subdesarrollado llamado Estados Unidos. Si se incluyeran esos ingresos no presupuestados, el superávit sería mayor como también la revaluación requerida.

Como se puede deducir de este ejercicio numérico, la propuesta se resume en lo siguiente: Revaluar el bolívar mes a mes . La cantidad a revaluar deben calcularla los expertos monetaristas del BCV y MinFinanzas. Pero el mensaje es claro: Revaluar .

Como las Ciencias Económicas han estado casadas con la Política, podemos dar un "golpe de timón" tomando la decisión política de revaluar poco a poco para que no sea traumática. Esto estaría soportada por la tesis del Presidente Chávez del desarrollo endógeno, según la cual las importaciones deben ir disminuyendo progresivamente, hasta llegar al autoabastecimiento. Si alguien argumenta que la revaluación perjudica las exportaciones, les respondemos que primero debemos autoabastecernos y luego exportar (sector no petrolero) los excedentes. Las exportaciones venezolanas petroleras no se perjudican con la revaluación, porque sencillamente se facturan en dólares y no en bolívares.

Si el Presidente leyera este humilde artículo, tal vez daría el golpe de timón que rescate nuestra envilecida moneda y el poder adquisitivo de los venezolanos . Pero lo más probable es que ni se entere, porque el impenetrable anillo que lo rodea se asegurará de que eso no ocurra. Mientras tanto, preparémonos más bien para la próxima devaluación este año que ya tiene programada ese "gran revolucionario" llamado Tobías Nóbrega.

Eudes Vera - eudesvera@cantv.net

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