Shell vuelve a revisar sus reservas a la baja
The Wall Street
Journal
/ El
Nacional (Venezuela
) - 19/03/04
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La autoridades holandesas indagan una presunta
negociación bursátil con infirmación confidencial
en la petrolera.
LONDRES - Royal Dutch/Shell
Group rebajó sus estimados de
reservas por segunda vez en tres meses y retrasó la presentación
de documentos anuales ante la Comisión de Bolsa
y Valores de Estados Unidos (SEC), mientras su máximo ejecutivo eludía
las preguntas sobre cuándo tuvo conocimiento de posibles
sobreestimaciones de gran cuantía en los activos energéticos
de la firma. "
Doble
Baja
Cierre diario de las acciones de
Royal Dutch Petroleum, negociados en Amsterdam. En Euros.
Fuente:
Thomson Financial Datastream; WSJE Research - El Nacional
- 19/03/04
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La
revisión, aunque pequeña
en comparación
con la anunciada
en enero,
que estipulaba un recorte del 20% en su total de reservas, resalta
los nubarrones que se ciernen sobre la gigante energética
y su forma de contabilizar los activos de crudo y gas natural. Esto,
sumado al torpe desempeño del presidente
en una apresurada presentación convocada para explicar la
decisión, hizo desplomarse los títulos de las dos
compañías matrices, Royal Dutch
Petroleum Co., de
la Haya, Holanda, cayó un 3,3% a 38,23 euros. La británica
Shell Transport & Trading Co. retrocedió un
2,8% a 361,50 peniques (5,37 euros).
La compañía también
anunció que era
objeto de una investigación por parte de las autoridades
holandesas por posible abuso de información privilegiada,
aunque no está claro si se trata de algo más
que de una pesquisa ptinaria.
Jeroen van der Veer, nuevo presidente de Shell,
planteó nuevas
interrogantes sobre si la alta gerencia, incluyendo él
mismo, sabía cuan serio era el problema de las
reservas mucho antes de la sorpresiva decisión de Shell,
en enero, de reducir sus estimados. Al preguntarle por informes
que indicaban que altos ejecutivos de Shell fueron advertidos
ya en 2002 de una posible sobreestimación de las reservas
(el gas y el crudo que;una compañía prevé extraer
comercialmeritg) Van der Veer negó haber
estado al tanto del problema.
"Si la pregunta es si yo tenía conocimiento
de una estimación incorrecta de
reservas, la respuesta es no", afirmó. Pero
también
dijo que había documentos internos que
habían
circulado entre la plana ejecutiva, incluyendo, él mismo,
que apuntaban a "exposiciones", o posibles reservas
que no correspondían con las definiciones de la SEC.
Van der Veer rehusó especificar cuáles eran estas
exposiciones o cuándo fueron comunicadas, y tampoco dijo
si había leído personalmente dichos informes. También
aseveró que las exposiciones nunca fueron tan grandes
como
la reducción del 20% que Shelf finalmente comunicó a
principios de enero, aunque no describió la magnitud de
las mismas.
Van der Veer, a través de un portavoz de Shell,
rehusó ser
entrevistado para aclarar sus declaraciones. El portavoz tampoco
quiso añadir nada sobre los comentarios.
La empresa dijo ayer que recortaría el equivalente a 250
millones de barriles de petróleo de sus cuentas y agregó que
no iba a agregar de nuevo a sus reservas, como lo había
planeado, 220 millones de barriles que redujo en enero.
A principios de enero, Shell redujo sus estimados de reservas "probadas" de
petróleo y gas natural que esperaba extraer el equivalente
a 3.900 barriles de petróleo, una reducción del
20%. A finales de 2002, Shell tenía el equivalente a
19.500 millones barriles de petróleo.
Shell explicó que había actuado después de
qué surgieran preocupaciones adicionales sobre sus reservas
mientras terminaba sus estimaciones de finales de 2003, que se
esperaba se presentaran hoy ante la SEC.
Como resultado de ello, la empresa retrasó hasta mayo la
presentación de los informes y la publicación de
su reporte anual. También contrató a Ryder
Scott Co., un consultor independiente experto en reservas para que
realizara revisiones adicionales de los campos de petróleo
y gas de Shell.
"La conclusión de todo es que la incertidumbre
persiste y que los desafíos son enormes",
dijo Peter Nicol, analista de ABN-Amro en Londres, quien ha recomendado "vender" las
dos acciones de Shell desde junio de 2003.
A principios de este mes, después de que los directores
de Shell fueron informados sobre la sobreestimación de
las reservas, las juntas directivas de Shell despidieron a Philip
Watts, predecesor de Van der
Veer, y a Walter van de Vijver,
el principal ejecutivo de Shell en exploración y producción.
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